Marianne Martin, primeira vencedora americana da Volta a França, gravemente ferida após um acidente

Quando se pensa no sucesso dos americanos na Volta a França, há dois nomes que vêm frequentemente à mente: Greg LeMond e Lance Armstrong. Greg LeMond é celebrado como o primeiro americano a vencer a Volta à França, com três vitórias em 1986, 1989 e 1990, e as suas vitórias abriram caminho para uma nova era de interesse americano pela modalidade. Por outro lado, Lance Armstrong é sinónimo do lado mais negro do ciclismo. O doping manchou não só o seu legado, mas também deixou uma sombra sobre o ciclismo como um todo.

No entanto, a realidade é que nem Le Mond nem Armstrong foram os primeiros americanos a vencer a Volta a França. Essa honra pertence a Marianne Martin, uma pioneira que em 1984 foi a primeira americana a vestir a camisola amarela e a conquistar a vitória na Volta a França. Infelizmente, a história de Martin caiu no esquecimento, ofuscada pelos seus homólogos masculinos, mas o seu feito continua a ser um marco monumental na história do ciclismo americano.

Recentemente, porém, o nome de Martin voltou à ribalta, não por causa da sua glória passada, mas devido a uma queda a alta velocidade enquanto andava de bicicleta no Colorado.

No início deste mês Marianne Martin, de 66 anos, esteve envolvida num grave acidente quando descia o Sunshine Canyon, nos arredores de Boulder, no Colorado. O impacto deixou-a com ferimentos considerados bastante graves: um pulmão perfurado, uma clavícula fracturada em dois sítios, 12 costelas partidas e uma concussão. Martin foi levada de ambulância para o hospital, onde passou vários dias na unidade de cuidados intensivos.

Após a hospitalização, Martin foi submetida a uma cirurgia para instalar pinos e placas para alinhar corretamente as suas múltiplas fracturas nas costelas. As lesões provocaram uma onda de apoio da comunidade ciclista, levando à criação de uma página na GoFundMe para a ajudar na sua recuperação. A campanha, lançada na semana passada, já angariou mais de 16.500 dólares, o que realça o respeito e a admiração que muitos ainda têm pela ciclista americana.

A vitória de Marianne Martin em 1984 deve ser reconhecida como um feito marcante no ciclismo americano. Sendo a primeira americana a ganhar a camisola amarela na Volta a França, Martin abriu novos caminhos, preparando o terreno para as futuras gerações de ciclistas do sexo feminino. A sua história recorda a importância da igualdade de representação no desporto e a necessidade de apoiar o ciclismo feminino para garantir que a modalidade continue a crescer e a obter o reconhecimento que merece.

O ressurgimento da Volta a França Feminina é um passo positivo, mas a viagem está longe de terminar. O apoio a eventos como este deve continuar a crescer, permitindo que assim que o ciclismo feminino se possa desenvolver, garantindo que o legado de pioneiras como Marianne Martin possa continuar a ser honrado. O recente acidente de Marianne Martin e o apelo ao crowdfunding para ajudar à sua recuperação são recordações pungentes da marca indelével que deixou na modalidade.