Rui Costa

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Rui Costa é um ciclista português que corre pelo EF Education-EasyPost. Ele se tornou um dos caçadores de palco mais proeminentes do ciclismo moderno e foi notavelmente o Campeão Mundial em 2013.

Nome: Rui Costa

Rui Costa & Carlos Barredo

Aniversário: 5 de outubro de 1986

Local de nascimento: Póvoa de Varzim, Portugal

Tornou-se profissional: 2007

Altura: 1,83m

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Rui Costa nasceu na pequena cidade de Aguçadoura, no litoral norte de Portugal e é uma figura de destaque no ciclismo português. Aos 11 anos começou a correr competitivamente e aos 13 experimentou o ciclismo. Com certeza mostrou talento nas categorias de base, onde correu por algumas das equipas mais prestigiadas do país, e profissionalizou-se em 2007 com a equipa do Benfica, na altura parte do panorama continental nacional - mas em 2008 virou Pro Continental, que o vi subir imediatamente na hierarquia do ciclismo.

Nestes dois anos Costa conseguiu mostrar os seus atributos no pelotão profissional tanto a nível elite como sub-23, vencendo o Giro delle Regione em Itália em 2007, e em 2008 terminando a temporada em grande forma ao terminar em segundo no Tour de l'Avenir atrás apenas de Jan Bakelants. Ele ficou em oitavo no Campeonato Mundial de contra-relógio e em quinto na corrida de rua. Em 2009 ele assinou com a Caisse d'Espagne (agora conhecida como Movistar Team), dando rapidamente o passo para o nível mais alto do ciclismo em seu primeiro ano como piloto de elite. Costa teve um papel predominantemente doméstico este ano, mas conquistou a vitória no GC nos 4 Jours du Dunkerque e uma vitória na etapa da Vuelta a Chihuahua Internacional.

Em 2010 Costa afirmou-se como membro de confiança de uma estrutura do World Tour. Ele ganhou o Troféu Deià no início da temporada e, além de alguns resultados no GC, venceu uma etapa do Tour de Suisse - corrida que marcaria significativamente sua carreira mais tarde. Depois de vencer os campeonatos nacionais de contra-relógio, estreou-se no Tour de France, onde teve uma briga famosa com Carlos Barredo - embora na época as regras fossem mais flexíveis e ninguém fosse desclassificado. Em 2011, Costa foi o vencedor da Vuelta a la Comunidad Madrid e depois teve um grande avanço. No Tour de France, ele venceu a etapa 8 do SuperBesse e apareceu nas manchetes. Mais tarde naquele ano, ele conquistaria outro triunfo no World Tour no GP de Montreal, afirmando-se como um forte perfurador.

Em 2012 venceu o Tour de Suisse, um triunfo muito importante que também o impulsionou como uma figura forte nas corridas por etapas de uma semana. Paralelamente a essa vitória também terminou no pódio do Tour de Romandie e de outros clássicos do World Tour como o GP Plouay e o GP de Québec. Depois veio 2013, talvez o auge de sua carreira. Costa venceu a Klasika Primavera de Amorebieta e mais uma vez prosperou na Suíça, pelo segundo ano consecutivo, terminando em terceiro no Tour de Romandie e em primeiro no Tour de Suisse.

Sua série de sucesso estava apenas começando. Costa voltou a vencer no Tour de France, desta vez em duas ocasiões distintas. Ambas as vezes em dias montanhosos, os portugueses venceram sozinhos na frente nas etapas 16 e 19 para Gap e Le Grand Bornand - dois locais famosos na história da corrida. O ponto alto de sua temporada – e carreira –, entretanto, viria no final do ano. Costa foi um outsider no Mundial de Florença, mas conquistou a vitória. Aproveitou o tempo chuvoso que adorava para vencer Joaquim Rodríguez e Alejandro Valverde depois de um dia brutal na moto, conquistando as listras arco-íris na Itália que mudariam o rumo de sua carreira.

Costa assinou com a Lampre-Merida em 2014, onde encontraria mais liderança. Mais pódios na Volta ao Algarve e Paris-Nice, juntamente com a terceira vitória consecutiva no Tour de Suisse, levaram-no a acreditar no seu futuro como candidato ao Grand Tour. Foi um passo interessante de se dar e que ele tentou no Tour de France. No entanto, como vários outros fizeram naquele ano, ele sucumbiu a uma doença devido ao mau tempo durante a segunda semana. Ele ainda terminou no pódio do GP de Montreal e do Il Lombardia para concluir mais uma temporada de sucesso. Em 2015, ele teve que abandonar o Tour de France mais uma vez, o que acabou com suas ambições no Grand Tour. Mesmo assim, terminou no pódio do Critérium du Dauphiné e do GP de Montréal, e esteve extremamente próximo em Paris-Nice, Amstel Gold Race e Liège-Bastogne-Liège.

Em 2016 começaram a aparecer gerações mais jovens e o papel de destaque de Costa como vencedor começou a desvanecer-se, já que não vencia pela primeira vez desde que se tornou profissional. No entanto, terminou no pódio de Liège-Bastogne-Liège e no Top10 de várias grandes corridas, mantendo uma posição elevada no ranking da UCI. Em 2017, Lampre foi renomeado para UAE Team Emirates. Ele recuperou as vitórias, vencendo a etapa rainha da Vuelta a San Juan e um mês depois a etapa rainha e classificação geral do World Tour Abu Dhabi Tour. Depois de 8 Tours de France consecutivos, Costa finalmente experimentou um calendário diferente, competindo no Giro d'Italia e na Vuelta a España - sem vencer em nenhum deles, mas terminando em segundo em três ocasiões na Itália.

Embora ele tivesse liberdade, os resultados continuaram a desaparecer, 2018 foi um ano sem um verdadeiro destaque, onde teve alguns resultados no Top10 no grande palco e não disputou um Grand Tour. Em 2019 terminou em segundo lugar no Tour de Romandie, mas a sua consistência fez com que todos os anos terminasse no Top100 do ranking UCI. Em 2020 venceu uma etapa do Saudi Tour e dos campeonatos nacionais, não conseguiu vencer na Vuelta a Espana no final do ano, embora estivesse perto. A sua função evoluiu para a de doméstico em 2021 e 2022 nos Emirados Árabes Unidos, especialmente com o crescimento de Tadej Pogacar. A experiência de Costa fez dele um trunfo valioso para os futuros pilotos do pelotão.

Portanto, nestes dois anos ele não teve grandes pontuações nos resultados individuais, mas ajudou a equipe no sucesso coletivo. Porém decidiu fazer uma mudança para 2023, assinando com o Intermarché-Circus-Wanty. A seleção belga parecia uma combinação incomum, mas provou ser perfeita. Muito rapidamente Costa conquistou a primeira vitória em dois anos e meio no Trofeo Calvia. Depois veio a Volta a Comunitat Valenciana, onde venceu a competição do World Tour para vencer a fase final e a classificação geral.

Os portugueses estavam de volta. Ele lutou contra a forma na primavera e no Tour de France, mas também fez o pedido para fazer parte da Vuelta a Espana. Lá ele conquistou sua primeira vitória no Grand Tour fora do Tour, no estágio 15. Costa superou Lennard Kämna e Santiago Buitrago e depois venceu a Copa do Japão para fechar a temporada com força.