Tadej Pogacar

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Tadej Pogacar is a Slovenian cyclist who rides for UAE Team Emirates and is known for his many titles within cycling. A climber and stage-racer of specialty, he has won the 2020 and 2021 Tour de France editions, and has throughout his short career already taken wins at Liège-Bastogne-Liège, Il Lombardia, Strade Bianche aswell as several overall titles in World Tour stage races, and dozens of pro wins at the highest level. 

Nome: Tadej Pogacar

Aniversário: 21 de setembro de 1998

Local de nascimento: Klanec, Eslovênia

Tornou-se profissional: 2017

Altura: 1,76m

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Tadej Pogacar nasceu em 21 de setembro de 1998 na vila de Komenda, no norte da capital da Eslovênia, Ljubljana. Ele começou a andar de bicicleta aos 9 anos de idade, seguindo seu irmão mais velho, Tilen Pogacar, até o clube Rog Ljubljana. Nos seus primeiros anos de ciclismo, ele chamou a atenção de algumas grandes figuras na Eslovênia, incluindo o ex-profissional Andrej Hauptman - que mais tarde se tornou DS da UAE Team Emirates, que influenciou fortemente o desenvolvimento de Pogacar como piloto profissional.

A parceira e noiva de Pogacar é Urska Zigart, uma colega profissional que corre no pelotão feminino. Ele também leiloou em 2022 sapatos incrustados de diamantes, com o processo indo para a Fundação do Câncer Tadej Pogačar, que ele criou ao lado de seu treinador Iñigo San Milan, após a morte da mãe de seu parceiro com câncer. Figura de destaque na UAE Team Emirates, o esloveno também se tornou uma figura de destaque na empresa de bicicletas Colnago, ao lado do fornecedor de grupos da equipe, Campagnolo, ambos presentes quase exclusivamente nos equipamentos da UAE Team Emirates no World Tour. Acredita-se que Pogacar tenha um salário de 6 milhões de euros por ano, o que o torna o atleta mais bem pago do esporte. A estimativa mais precisa de seu FTP está entre 6-6,2W/Kg, levando em consideração um esforço que ele fez em janeiro de 2022 e compartilhou dados de potência dele, no qual ele fez 6,3W/Kg por 36 minutos. Tendo em conta que isto foi em Janeiro, longe dos seus picos competitivos, os seus melhores valores poderão no entanto ser superiores.

Pogacar tornou-se profissional em 2017 como piloto sub-23 da equipe ROG - Ljubljana (hoje denominada Team Ljubljana Gusto Santic, que ainda corre em nível Continental). Apesar de forte, a sua primeira temporada não teve grandes resultados que captassem a atenção das equipas do World Tour, focando-se principalmente no calendário da Europa de Leste, com um Top5 no Tour da Eslovénia e um terceiro lugar no Tour de Hongrie como o seu principais destaques.

No entanto, seu segundo ano como sub-23 seria completamente diferente. Na primeira metade da temporada os resultados foram semelhantes, mas na segunda metade à medida que a sua forma melhorou, os resultados também melhoraram. Ele venceu e venceu o GC no Grande Prêmio da República Tcheca em Priessnitz spa, e venceu a classificação juvenil no Tour da Eslovênia antes de uma corrida que mudaria sua vida. Pogacar venceu em 2018 o Tour de l'Avenir - denominado Tour de France sub-23. Embora não tenha conseguido vencer uma etapa, a sua consistência nas montanhas levou-o a conquistar o título, à frente de Thymen Arensman e Gino Mäder - entre muitos outros. Nas semanas seguintes também conquistou a classificação geral do Giro della Regione Friuli Venezia Giulia, consolidando contrato no World Tour com a UAE Team Emirates.

2019 foi sua primeira temporada no World Tour, onde seu crescimento foi exponencial. Estreou-se no Tour Down Under e em Fevereiro venceu a Volta ao Algarve juntamente com uma vitória de etapa. Ele terminaria em sexto lugar no País Basco de Itzulia mais tarde, e venceu seu primeiro evento do World Tour em maio, onde venceu a etapa rainha e a classificação geral do Amgen Tour of California. Pogacar deu muitas dicas, mas poucos esperariam o avanço da Vuelta a Espana que ele faria no final do ano.

Em 2019, quando a Eslovénia conquistou o seu primeiro Grand Tour em muitos anos com Primoz Roglic, outro talento surgiu quando Tadej Pogacar venceu três etapas, todas elas no topo. Com apenas 20 anos ele se tornou um talento quase único, mas sua temporada de 2020 seria ainda mais bem-sucedida. Abriu a temporada com duas vitórias e o GC na Volta a la Comunitat Valenciana, e no UAE Tour da equipe venceu uma etapa e terminou em segundo lugar. A pandemia logo atingiu, mas ao retornar ele venceu Primoz Roglic no campeonato nacional de contra-relógio da Eslovênia - um resultado que antecipou um grande golpe que ele iria desferir em breve.

Os dois se enfrentaram no Tour de France como os dois principais candidatos. Roglic, especialista em contra-relógio e piloto de uma equipe Jumbo-Visma incrivelmente forte, fez uma corrida conservadora depois de ver Roglic vestir a camisa amarela na 9ª etapa. A dupla desferiu pequenos golpes um no outro ao longo da corrida e entrou no contra-relógio separados por apenas 57 segundos. No contra-relógio final para La Planche des Belles Filles foi onde Pogacar desferiu seu golpe final, chocando muitos com um desempenho impressionante no contra-relógio que o levou a vencer a etapa e vestir a camisa amarela no último dia competitivo. Isso o tornou um vencedor do Tour de France aos 21 anos.

Terminou a temporada com um terceiro lugar em Liège-Bastogne-Liège, o que antecipou mais um aumento no seu desempenho, já que Pogacar venceu a mesma corrida em 2021, a sua primeira vitória monumental. Isso ocorreu após um início de temporada extremamente bem-sucedido, onde ele venceu uma etapa e uma classificação geral no UAE Tour e no Tirreno-Adriatico e terminou em terceiro no Itzulia Basque Country. Sua preparação, no entanto, foi mais tarde para o Tour de France, e Pogacar venceu seu Tour da Eslovênia em casa antes de tentar a defesa do título.

Este foi um sucesso. Pogacar não só venceu o Tour, mas foi uma vitória dominante e confiante. Na semana de abertura deu grandes sinais de forma e venceu o contra-relógio de abertura na etapa 5. No entanto, foi na primeira verdadeira etapa de montanha que carimbou a sua autoridade, ao saltar para a camisola amarela na etapa para Le Grand-Bornand, onde venceu seus rivais por 3:20, uma das performances mais reveladoras do ciclismo moderno. Tal como aconteceu nos seus dois primeiros Grand Tours, aqui ele venceu três etapas mais uma vez ao vencer as duas últimas chegadas ao cume no Col du Portet e Luz Ardiden, para conquistar o seu segundo Tour de France.

Logo após o Tour, ele viajou para os Jogos Olímpicos, onde conquistou a medalha de bronze em Tóquio, enquanto o rival do Tour de France, Richard Carapaz, conquistava a vitória sozinho. Pogacar construiu o monumento final da temporada e conquistou sua segunda vitória no monumento da temporada no Il Lombardia. Foi uma temporada dominante, que deu lugar a outra em 2022 – agora consolidada como figura líder e comandante do pelotão.

2022 não começou muito diferente, com o domínio total do UAE Tour e do Tirreno-Adriatico, e uma vitória solo de 50 quilômetros na Strade Bianche, que o fez prosperar em um terreno que não tinha até aquela data. Pogacar parecia imbatível, mas correu alguns clássicos que não conhecia muito, com bastante sucesso. Ele foi uma figura chave em Milano-Sanremo, onde seus muitos ataques no Poggio diminuíram o grupo, onde terminou em quinto. A sua incursão nos clássicos da Flandrien também foi um sucesso, pois esteve prestes a vencer o Tour des Flandres com mais uma atuação bastante agressiva. No entanto, ele chegou em quarto lugar, sendo pego pouco antes da linha de chegada por um grupo contendo alguns pilotos que o ultrapassariam. Ele não tentou defender o título Liège-Bastogne-Liège no final da primavera, conforme planejado, pois a mãe de sua noiva faleceu.

Pogacar voltou à competição no Tour da Eslovênia, onde venceu duas etapas e a classificação geral, ajudando seu companheiro Rafal Majka a duas vitórias. Ele almejava outro título do Tour de France, porém este teria mais competição, já que Jumbo-Visma fez uma abordagem total à corrida e dois líderes em Primoz Roglic e Jonas Vingegaard que terminaram em segundo atrás dele nas edições anteriores . Um terceiro lugar no contra-relógio de abertura, a vitória na sexta etapa para Longwy e a vitória na primeira chegada real ao cume da corrida em La Planche des Belles Filles pareciam lançá-lo em direção ao inevitável terceiro troféu Grand Boucle.

No entanto, não era para ser. Seguindo um plano muito agressivo da Jumbo-Visma, na 11ª etapa do Col du Granon Pogacar experimentou uma rachadura que ecoou por todo o mundo do ciclismo. O esloveno mostrou uma rachadura na armadura até então inédita em Grand Tours, e perdeu quase três minutos para Jonas Vingegaard, com quem acabaria brigando pela segunda metade da corrida. Pogacar não teve outro dia menos bom ao longo da corrida e foi consistentemente agressivo em todas as chegadas ao cume que permaneceram na corrida e em algumas etapas que apresentavam terrenos acidentados e difíceis.

Sua ofensiva o levou a vencer uma etapa em Peyragudes - mais uma vez conquistando três vitórias em etapas no Tour, mas não conseguiu desalojar o alpinista dinamarquês, que era resistente como uma rocha com a camisa amarela. Apesar do forte desempenho, Pogacar terminou na segunda posição. Ele mudou seu foco para o final da temporada, onde venceu o montanhoso GP de Montreal, e em preparação para o Il Lombardia também venceu o Tre Valli Varesine. Pogacar foi o homem a ser batido no Il Lombardia de 2022 e reconsolidou seu título, conquistando seu terceiro título da temporada. Pogacar foi o piloto que marcou mais pontos UCI nas temporadas de 2021 e 2022.

Sua ofensiva o levou a vencer uma etapa em Peyragudes - mais uma vez conquistando três vitórias em etapas no Tour, mas não conseguiu desalojar o alpinista dinamarquês, que era resistente como uma rocha com a camisa amarela. Apesar do forte desempenho, Pogacar terminou na segunda posição. Ele mudou seu foco para o final da temporada, onde venceu o montanhoso GP de Montreal, e em preparação para o Il Lombardia também venceu o Tre Valli Varesine. Pogacar foi o homem a ser batido no Il Lombardia de 2022 e reconsolidou seu título, conquistando seu terceiro título da temporada. Pogacar foi o piloto que marcou mais pontos UCI nas temporadas de 2021 e 2022.

Em 2023 começou o ano com vitórias na Clásica Jaén Paraiso Interior e depois na Vuelta a Andalucia. Foi um início de temporada tradicional para o esloveno em termos de resultados, vencendo três na Andaluzia e novamente no Paris-Nice, onde também venceu o Paris-Nice. Nas clássicas da primavera ele prosperou, terminando em quarto lugar em Milano-Sanremo e E3 Saxo Classic, mas depois venceu o Tour de Flandres com uma série de ataques violentos nas subidas mais íngremes da corrida. Depois, porém, ele não parou, vencendo Amstel Gold Race e Flèche Wallone. Ele era um grande candidato à vitória no tríptico das Ardenas, mas caiu em Liège-Bastogne-Liège. Isto não só o tirou da corrida, mas também afetou a sua preparação para o Tour de France, tendo passado várias semanas longe da estrada.

No entanto, no Tour ele esteve em sua melhor forma desde o início, atacando muito forte nos primeiros dois dias. Ele perdeu tempo com Jonas Vingegaard na etapa 5, mas recuperou um pouco e venceu a etapa 6. Ao longo de 15 etapas, os dois estiveram quase perfeitamente equilibrados, mas a semana final mudou as coisas. Pogacar perdeu um tempo significativo para um imensamente forte Jonas Vingegaard no contra-relógio da etapa 16, mas então na etapa 17 o golpe mortal foi desferido quando Pogacar explodiu completamente na etapa rainha no Col de la Loze. Ele se recuperou para vencer a etapa 20 e terminou em segundo lugar na classificação geral.

Após o Tour, Pogacar alcançou o terceiro lugar no Campeonato Mundial, atrás de Mathieu van der Poel e Wout van Aert. Ele então disputou os Clássicos Italianos de Outono em preparação para o Il Lombardia, que venceu pela terceira vez consecutiva.