Sam Bennett

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Sam Bennett é um ciclista profissional que atualmente corre pela Decathlon AG2r La Mondiale Team. É conhecido como um dos melhores velocistas do pelotão atual, tendo em suas etapas palmares nos três Grand Tours, além de ter conquistado a camisa verde no Tour de France 2020. Possui também mais de 50 vitórias, incluindo clássicos do World Tour, como o Brugge-De Panne Classic e o Eschborn-Frankfurt.

Sam Bennett 2013

Nome: Sam Bennett

Aniversário: 16 de outubro de 1990

Local de nascimento: Wervik, Bélgica

Nacionalidade: Irlanda

Tornou-se profissional: 2011

Altura: 1,78m

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Sam Bennett nasceu em 16 de outubro de 1990 em Menen, Bélgica. Apesar de ter nascido na Flandres, é cidadão irlandês. Seu pai era jogador de futebol profissional do time Eendracht Wervik, mas aos 4 anos Bennett mudou-se para a Irlanda. Ele ingressou no Vélo-Club francês La Pomme Marseille em 2007, que o observou.

Bennett tem atualmente um contrato até 2023 com um salário de aproximadamente 1 milhão de euros por temporada. No UAE Tour 2021, na etapa 4, ele teve uma potência máxima de 1.595 watts segundo Velon, o que o torna um dos pilotos com maior potência do pelotão. Ele se casou com sua parceira Tara Fogarty em 2020.

Em 2008 sagrou-se campeão nacional júnior da Irlanda e ao longo de 2009 e 2010 venceu várias corridas na França e na Irlanda, o que o levou a um papel estagiário no final da temporada pela Francaise des Jeux, mas não conseguiu correr para a roupa francesa. Em 2011, ele se tornou profissional com a equipe An Post, onde conquistou sua primeira vitória profissional no GP van de stad Geel, e rodou em um calendário europeu predominantemente sub-23 e secundário.

Em 2012 e 2013 continuou com a seleção continental irlandesa. Em sua última temporada, ele venceu duas etapas no An Post Ras, mas o mais importante foi que conquistou uma vitória no Tour da Grã-Bretanha ao lado de dois segundos lugares, principalmente atuando em etapas montanhosas. Isso fez com que Bennett fosse contatado e assinasse com a Team NetApp - Endura em 2014, uma equipe Pro Continental que o levaria a disputar um calendário maior. A mudança foi benéfica para ambos, no entanto, com ele vencendo a Clasica de Almeria, Run um Köln e uma etapa no Bayern Rundfahrt naquele ano, vencendo em todas as ocasiões as competições do World Tour.

Em 2015, a BORA entrou na equipe como patrocinador principal e Bennett foi o velocista líder. Venceu uma etapa no início do ano no Tour do Catar contra grandes nomes, também venceu 2 etapas no Bayern Rundfahrt, Paris-Bourges e outra etapa na Arctic Race da Noruega. Este ano Bennett também estreou no Tour de France, mas teve dificuldades para obter resultados. Em 2016, ele conquistou vitórias no Critérium Internacional, Giro della Toscana e Paris-Bourges, além de outra passagem pelo Tour de France aqui, ele só conseguiu quebrar o Top10 em uma ocasião.

Em 2017, porém, a equipe alemã investiu fortemente e não só conseguiu uma licença do World Tour, mas também a presença do Campeão Mundial Peter Sagan para reforçar o campo de velocistas. Bennett venceu em Paris-Nice no início do ano, e a sua presença no Grand Tours - este ano, o Giro d'Italia - foi bastante diferente, já que subiu ao pódio em três ocasiões. Ele obteve vitórias adicionais no Tour da Eslovênia (2), no Czech Cyclling Tour (2), no Sparkassen Münsterland Giro e em 4 vitórias em etapas no World Tour Tour da Turquia.

Em 2018, Bennett voltou ao Giro e finalmente conquistou sua primeira vitória no Grand Tour, com um sprint final em Praia a Mare, na etapa 7. Ele venceu outra etapa para Imola no final da corrida, e o sprint final novamente em Roma. Logo após o Giro ele venceu o Rund um Köln e, no final do ano, conquistou mais 3 vitórias em etapas no Tour da Turquia, o que manteve seu status de World Tour, aumentando efetivamente o valor de Bennett. Em 2019 manteve a função de velocista na equipe, no início do ano conquistando vitórias na Vuelta a San Juan, no UAE Tour, no Paris-Nice e no Tour da Turquia.

Foi um ano de muito sucesso, com vitórias no Critérium du Dauphiné, nos campeonatos nacionais e nas 3 primeiras etapas consecutivas do BinckBank Tour, onde também liderou grande parte da corrida. Seu principal objetivo para a temporada era ser a Vuelta a Espana, onde venceu duas etapas e terminou em 2º em outras 4 ocasiões. Ele chamou a atenção e acabou sendo contratado pela Deceuninck - QuickStep que buscava reforçar seu campo de velocistas. Foi uma colaboração que começou forte, com uma vitória no primeiro dia de corrida no Tour Down Under – e outra no Race Torquay.

Após a pausa da Covid-19, Bennett conquistou vitórias na Vuelta a Burgos e no Tour de Wallonie antes de participar do Tour de France, onde recebeu o papel e o apoio como velocista principal, e conquistou duas vitórias em etapas em Ile de Ré e Paris , vestindo a camisa verde em Paris. Bennett também rodou toda a Vuelta a Espana, vencendo a 4ª etapa. 2021 começou com sucesso semelhante, com 2 vitórias no UAE Tour, Paris-Nice e Volta ao Algarve, a par de outro triunfo no World Tour no Brugge-De Panne Classic.

Tudo mudaria depois, pois ele sofreu uma lesão no joelho. A lesão, juntamente com disputas que Patrick Lefevere tornou públicas, tirou o irlandês do Tour de France quando Mark Cavendish entrou em cena, mas também o viu correr com a equipe apenas em outras três ocasiões em que não completou as corridas. Bennett deixou a Quick-Step em más condições, assinando com a BORA-hansgrohe, onde se destacou no World Tour.

2022 foi, no entanto, uma temporada complicada, onde os efeitos da lesão o impediram de rodar ao seu melhor nível. Bennett teve uma liderança incrivelmente forte, especialmente liderada por Danny van Poppel, que o ajudou a vencer o clássico Eschborn-Frankfurt em maio. Bennett tinha apresentado algumas melhorias, mas faltava-lhe a forma, o que o fazia lutar em qualquer tipo de subida, o que não acontecia no passado. Ele decidiu junto com a BORA pular o Tour de France e focar na Vuelta a Espana.

Bennett terminou o Campeonato Europeu em 5º lugar, mas na Vuelta a Espana tudo deu certo, com o irlandês vencendo as etapas 2 e 3 que tiveram vários sprints. Bennett liderou a classificação por pontos ao longo da primeira semana, mas foi forçado a abandonar a corrida antes da etapa 10 porque testou positivo para Covid-19. No entanto, uma corrida agressiva e o 3º lugar no Paris-Tours no último dia da temporada fizeram com que ele mostrasse a sua melhor forma desde que regressou à BORA.

Bennett venceu sua primeira corrida com o BORA em 2023, uma corrida rápida na Vuelta a San Juan, mas infelizmente esse seria o clímax da temporada para o irlandês. No UAE Tour e no Paris-Nice ele fez sprints fortes e obteve segundos lugares em ambos, mas a falta de uma vitória que induzisse confiança era visível. Ele então desapareceu durante a primavera e o verão. Após o Criterium du Dauphiné, a equipe alemã o retirou da escalação do Tour de France mais uma vez e o substituiu pelo também velocista Jordi Meeus. Este foi um sinal claro de que o seu tempo na equipa estava a terminar, todas as oportunidades foram dadas. Bennett venceu duas etapas no Sibiu Tour, mas foi uma corrida muito pequena, os últimos triunfos da sua temporada.