Tremendous ride on this brutal mountain stage of @MikelLandaMeana, who finishes third for another top-three at the #VoltaCatalunya103, cementing his place on the overall podium of the race. Photo: @GettySport
Três etapas de montanha na Volta à Catalunha viram Mikel Landa como o ciclista mais próximo de igualar Tadej Pogacar. Quando o líder da corrida atacou esta tarde, a 30 quilómetros do fim, o trepador basco foi o que mais se aguentou, mas teve de deixar Pogacar ir embora e acabou por defender o seu segundo lugar.
Com o pódio bem consolidado, Landa e a Soudal - Quick-Step não tiveram que forçar o ritmo hoje, mas sim que seguir as rodas. Pogacar atacou na penúltima subida do dia e por pouco tempo Landa foi capaz de igualar o esloveno. No entanto, acabou por ser demasiado difícil de o fazer.
"Por um momento, acreditei que podíamos apanhar Pogacar, mas acabou por ser impossível no vale", disse o atleta de 34 anos. Landa juntou-se a Egan Bernal, que fez a ponte para o espanhol alguns quilómetros mais tarde, e o duo trabalhou em conjunto na subida final e depois em Queralt. A vitória na etapa estava fora de questão, Landa não perdeu tempo para o colombiano na estrada e conseguiu alargar a sua vantagem sobre o resto da concorrência.
"No entanto, fizemos um excelente trabalho atrás e penso que podemos estar satisfeitos com o resultado. Foi uma semana muito boa para mim, o que é sempre excelente para a confiança. Temos mais uma etapa aqui, mas já estou ansioso pelas próximas corridas", concluiu. Landa ainda tem de terminar a corrida amanhã em Barcelona num circuito explosivo, mas tem 1:22 minutos de vantagem sobre o concorrente mais próximo na classificação geral, Egan Bernal.
Tremendous ride on this brutal mountain stage of @MikelLandaMeana, who finishes third for another top-three at the #VoltaCatalunya103, cementing his place on the overall podium of the race. Photo: @GettySport