A desilusão de Sam Bennett levou Danny van Poppel a mudar de papel: "Tive de fazer uma mudança de mentalidade porque o nosso velocista não está a ter um bom desempenho"

Danny van Poppel assinou com a BORA - hansgrohe em 2022 e tornou-se um dos principais lançadores do pelotão. Deixou de lado as suas ambições pessoais para trabalhar para Sam Bennett, no entanto o Irlandês não teve um bom desempenho e van Poppel acabou por regressar a um papel de líder no sprint, ultimamente.

"Sei que estou muitas vezes em boa forma depois de uma Grande Volta, desde que tenha o treino e as corridas certas para apoiar essa condição. Embora tenha conseguido treinar bem, também notei que o meu corpo se sente cansado após longas sessões de treino", disse van Poppel ao In de Leiderstrui numa entrevista recente. "No entanto, a minha determinação mental é forte e talvez seja esse o fator mais importante. As últimas semanas foram excepcionais. Depois da Volta à Grã-Bretanha, tive uma pausa de duas semanas em casa. Agora temos as últimas corridas da época pela frente e vamos ver como correm."

O corredor Alemão apoiou Bennett durante todo o ano de 2022, com algum sucesso na Vuelta, mas foi o principal sprinter na Volta à França quando o Irlandês foi afastado. O mesmo aconteceu este verão, com van Poppel a partilhar as tarefas com Jordi Meeus. No entanto, com a falta de forma de Bennett, a BORA deu a van Poppel a liberdade de deixar de ser o lançador principal. "É uma mistura de sentimentos positivos e negativos. É bom correr riscos, mas, ao mesmo tempo, queremos ganhar em equipa, como faz Olav Kooij", lamenta.

Agarrou a oportunidade com as duas mãos, vencendo uma etapa na Volta à Grã-Bretanha, onde teve um desempenho imenso, terminando no pódio da BEMER Cyclassics e da Volta à Alemanha. No entanto, no próximo ano, com a entrada de um novo homem rápido na equipa, espera contribuir para o sucesso coletivo da equipa. "Inicialmente, tinha escolhido ser um lançador, mas é lamentável quando as coisas não correm como planeado. Não há muito que se possa fazer. No próximo ano, vamos ter um novo sprinter (Sam Welsford, ed.). O Sam será um novo projeto para mim. Ainda não o conheço bem, mas parece ser um tipo porreiro".