A equipa Jayco AlUla contrata o campeão nacional australiano Luke Plapp: "Sinceramente, parece que estou a regressar a casa"

Luke Plapp tem vindo a encontrar o seu lugar no pelotão mas, enquanto o faz, também deu um passo que lhe pode valer mais liderança. O campeão nacional australiano junta-se à equipa de topo do país: Team Jayco AlUla.

"Sinceramente, parece que estou a voltar a casa, sou um australiano orgulhoso e poder agora correr pela equipa australiana é uma verdadeira honra", disse Plapp num comunicado de imprensa. "Mal posso esperar para começar, os próximos quatro anos vão ser fantásticos nesta equipa. Não tenho palavras para agradecer a Gerry Ryan e à equipa por esta oportunidade. Gerry fez tanto pelo ciclismo australiano e estar agora na sua equipa e poder correr para ele, deixa-me muito orgulhoso e super grato. Mal posso esperar para alcançarmos grandes feitos juntos. É um grupo fantástico de pessoas e já conheço muitos deles, por isso estou ansioso por começar bem a minha primeira corrida com a equipa."

Um contrato de quatro anos é a prova do empenhamento de ambas as partes numa transferência que chega no final do inverno. Plapp assinou com o INEOS Grenadiers em 2022 como um conhecido especialista em pista e trepador de qualidade. Uma mistura interessante. Tem tido dificuldades em obter resultados consistentes, mas quando teve uma boa formação impressionou. No seu palmarés estão duas vitórias consecutivas nos nacionais e, entre outros resultados, um segundo lugar atrás de Remco Evenepoel no UAE Tour no início deste ano.

"Não há dúvidas de que o Luke tem um talento incrível, por isso, para nós, dar-lhe as boas-vindas à nossa equipa com um contrato de quatro anos é muito emocionante para todos os envolvidos", acrescentou o diretor da equipa, Brent Copeland. "Temos de agradecer a Gerry Ryan pelo seu empenho em tornar esta contratação uma realidade, bem como aos nossos parceiros AlUla e Giant pelo seu apoio. Luke é ainda um piloto muito jovem; estamos motivados para trabalhar com ele e fazê-lo crescer connosco como equipa no futuro."

A equipa aumenta assim as suas capacidades nas corridas de palco para o futuro. Simon Yates continua a ser a figura principal neste domínio, mas Eddie Dunbar e Plapp são capazes de lutar por resultados secundários ao longo do ano.

"Com o nosso grupo de escalada reforçado para a próxima época, Luke terá uma boa equipa de apoio à sua volta e estamos ansiosos por vê-lo desafiar o sucesso da classificação geral e continuar a tentar obter resultados de topo nos contra-relógios. Como equipa australiana, estamos já muito ansiosos pelos campeonatos nacionais em janeiro e por ver se ele consegue defender o seu título de corrida de estrada pelo terceiro ano consecutivo."