A perda de tempo de Vingegaard na primeira semana da Volta a França não preocupa Richard Plugge: "O Jonas está a andar melhor do que esperávamos. Isso é óptimo"

Jonas Vingegaard entrou na Volta a França de 2024 sob uma nuvem de interrogações, depois de não ter corrido durante quase três meses na sequência do seu acidente horrível no País Basco. Apesar de o dinamarquês ter perdido mais de um minuto para Tadej Pogacar nas primeiras 7 etapas, a Team Visma | Lease a Bike faz um balanço globalmente positivo;

"O Jonas e Matteo Jorgenson fizeram um bom contrarrelógio ontem", analisa o chefe de equipa da Team Visma | Lease a Bike, Richard Plugge, numa conversa antes da etapa 8 com Sporza. "Jonas está a andar melhor do que esperávamos. Isso é óptimo. Já estava muito contente por ele ter podido começar, mas quando se vê o que está a fazer agora: fantástico."

Depois de quase todas as etapas, parece que a Visma | Lease a Bike tem tido exatamente a mesma resposta às perguntas dos jornalistas sobre Vingegaard, "esperávamos perder mais tempo". Após a 7ª etapa, essa foi novamente a história contada por Plugge e pelo próprio Vingegaard. "No primeiro fim de semana - incluindo o Galibier - esperávamos perder muito mais tempo", insiste Plugge. "O contrarrelógio também não era bom para o Jonas. Ele mostrou-nos que está em boa forma. Isso dá-nos muita confiança."

Apesar do optimismo, o facto é que, com a Volta a França de 2024 a um terço do caminho percorrido, Vingegaard tem mais 1:15 do que o seu maior rival, Tadej Pogacar, na luta pela Maillot Jaune. Mas nem isso traz o negativismo à Team Visma | Lease a Bike, com Plugge a optar por se manter positivo e à procura de oportunidades.

"No ano passado, vimos quantos minutos se podem ganhar ou perder numa etapa. A última semana será a mais importante", explica o chefe de equipa, pensativo, embora tenha consciência de que, quanto mais tempo durar a corrida, é provável que Vingegaard não consiga continuar a ficar mais forte. "Toda a gente fica pior e é por isso que se vêem as grandes diferenças."