Harm Vanhoucke ganhou muita experiência ao serviço da Lotto, mas depois de anos com a equipa de Stéphane Heulot, chegou o momento de mudar (de novo) de rumo. Não foi muito do agrado de Vanhoucke, mas os problemas financeiros da sua equipa acabaram por levar o ciclista de 27 anos a assinar um acordo com a Q36.5 Pro Cycling Team.
"Fizemos um acordo verbal no Tour. Pensei que poderia assinar rapidamente", conta Vanhoucke ao Sporza sobre as negociações com a Lotto. "Até que soube que a equipa já não estava autorizada a assinar contratos, excepto os contratos que fossem pelo ordenado mínimo. (...) A situação continuou a arrastar-se. Estavam mesmo a enganar-me. Disseram-me que ia correr tudo bem e que eu não devia ficar stressado."
Vanhoucke teve uma excelente primeira metade de época em 2024, com um top-5 na Classic Grand Besançon Doubs e no Tour du Jura (ambos 1.1), seguido de um sexto lugar na geral na Volta à Hungria (2.Pro) e, finalmente, um pódio na Mercan'Tour Classic (1.1). "Mas todo o meu outono foi arruinado por causa disso. Tenho uma família e uma casa que precisa de ser paga. Quando de repente se fica sem contrato, não se sabe o que fazer. O stress causou-me um enorme peso nas costas. Fazia os meus treinos, mas o stress tirava-me as forças".
Vanhoucke vai voltar ao pelotão profissional no próximo ano, porque a Q36.5 fez-lhe uma "boa oferta" no final da época. "Por isso decidi vir-me embora. A Q36.5 parece-me realmente uma equipa que está a crescer e que quer dar grandes passos. Isso atraiu-me".
Vanhoucke iniciará a sua época a 7 de fevereiro com a Clássica de Muscat, depois fará a Volta a Omã e estará na linha de partida da corrida espanhola Clásica Jaen. Depois disso fará uma pequena pausa, porque o nascimento do seu segundo filho - uma rapariga - está previsto para esse período. "Se tudo correr bem com o nascimento, irei correr a Ardèche e Drôme, na Settimana Internazionale Coppi e Bartali e na Volta à Grécia". O resto do seu programa será definido mais tarde.