Adam Blythe recusa-se a excluir a hipótese de Mark Cavendish vencer a histórica 35ª etapa da Volta a França: "Ele é um campeão e quer mesmo ficar nos livros de história como o maior velocista de todos os tempos"

Inicialmente planeado para se reformar no final de 2023, Mark Cavendish voltou atrás na sua decisão para um último canto do cisne em 2024 e uma última tentativa de conquistar o recorde de vitórias em etapas da Volta a França.

"Sendo o campeão que é, sendo literalmente o melhor de todos os tempos, o palmarés do homem brilha. É provavelmente o melhor sprinter da história", disse o ex-profissional que se tornou analista, Adam Blythe, no âmbito da cobertura da Eurosport do UAE Tour, onde Cavendish ficou em 22º lugar no sprint de abertura, na segunda-feira.

Com 34 vitórias em etapas na sua lendária carreira na Volta a França, Cavendish precisa apenas de mais uma para eclipsar Eddy Merckx e tornar-se inigualável no topo da lista. "Para Mark, o Tour foi um assunto inacabado, foi segundo numa etapa no ano passado, teve um problema mecânico e depois caiu", diz Blythe. "É isso que está em causa".

"Não é só isso, é também o puro amor pelo ciclismo, mas ele é um campeão e quer mesmo ficar nos livros de história como o maior velocista de todos os tempos, o mais bem sucedido ciclista da Volta a França de todos os tempos", continua.

Mas, realisticamente, quais são as hipóteses de Cavendish? O "The Manx Missile" já provou no passado que é insensato excluí-lo completamente, mas aos 38 anos e com adversários como Jasper Philipsen, entre outros, a oferecerem uma dura competição, será que o sprinter da Astana Qazaqstan Team conseguirá sair do fogo mais uma vez?

"Na equipa em que ele está agora, é realmente tudo ou nada. Ele transferiu o Michael Morkov, que estava a pensar em reformar-se, e o Cav pediu-lhe para vir e ele veio", conclui Blythe. É tudo ou nada, um ano para fazer tudo, e ele tem a melhor equipa à sua volta para tentar fazer isso. Ele não está a esconder nada. Cada corrida, cada treino, será um pouco mais importante do que nos últimos anos".