Resultados do Exact Cross Mol: Mathieu van der Poel sobrevive ao caos invernal enquanto queda de Van Aert termina duelo aguardado

A Exact Cross Mol masculina prometia mais um capítulo marcante da rivalidade entre Mathieu van der Poel e Wout van Aert, mas as condições invernais extremas transformaram a corrida numa batalha de sobrevivência, não de supremacia.

Desde a volta inicial, os protagonistas esperados assumiram a dianteira. Van Aert correu com autoridade e pareceu confortável nos primeiros setores cobertos de neve, enquanto Van der Poel adotou uma abordagem mais exploratória, testando os rivais com acelerações sucessivas em vez de um ataque a fundo. Toon Aerts impôs o ritmo por momentos, com Felipe Orts atento para não perder a roda, enquanto o quarteto se isolava do restante pelotão.

O primeiro momento decisivo surgiu a meio da corrida, quando Van Aert falhou duas vezes na areia, permitindo a Van der Poel abrir uma vantagem de cerca de quinze segundos. A margem soou ameaçadora, mas a prova voltou a virar pouco depois. Ao tentar aquecer as mãos no frio intenso, Van der Poel caiu violentamente na neve, quebrando momentaneamente o ritmo. Wout Van Aert capitalizou o erro e regressou à discussão, mesmo com uma troca de bicicleta nas boxes pelo meio.

No final da quarta volta, o duelo esperado ficou totalmente restabelecido, com ambos a cruzarem a meta lado a lado para deleite do público. Porém, o reencontro durou pouco.

Na sexta volta, surgiu o desastre. Van Aert caiu com violência numa secção de asfalto escorregadio, embatendo nas barreiras e no solo gelado. Embora tenha retomado a bicicleta, o desconforto era evidente. Momentos depois, derivou para o posto de material e abandonou a corrida, mancando, assistido pela equipa.

Com a desistência de Van Aert, a prova perdeu a sua tensão central. Parte do público começou a sair à medida que as condições pioravam, e as voltas finais tornaram-se um exercício duro de controlo e resistência.

Van der Poel seguiu sozinho, gerindo o percurso cada vez mais traiçoeiro com prudência, não com agressividade. Mesmo para o campeão do mundo, as derradeiras voltas foram um exercício medido de contenção de danos, não de domínio.

Cortou a meta para selar a oitava vitória em oito corridas neste inverno, à frente de Aerts e Orts, assinando uma prestação definida tanto pela resiliência como pela força bruta numa das provas mais duras da temporada.