“Ainda não és um ciclista de primeira página” Analista não ficou impressionado com a vitória “oferecida” a Del Toro no UAE Tour

Isaac del Toro retomou exatamente onde tinha ficado no final da última época, com a vitória final (mais duas etapas) na UAE Tour. O valor do resultado é evidente quando vemos nomes como Felix Gall (5.º), Derek Gee (7.º) e, sobretudo, Remco Evenepoel (10.º) terminarem bem atrás do jovem mexicano. Mas será isso suficiente para Del Toro atingir o patamar de estrelato de Evenepoel, quanto mais do seu colega de equipa Tadej Pogacar?

Segundo Chris Horner, Del Toro ainda está longe de substituir o em dificuldades Primoz Roglic no “top-6” (Pogacar, Van der Poel, Evenepoel, Vingegaard, Van Aert e Roglic), a quem Horner chama os “ciclistas de primeira página”. “As pessoas já começam a falar dele como um ciclista de primeira página, mas ele simplesmente ainda não está lá”, explica o vencedor da Vuelta de 2013 na sua análise para o canal de YouTube.

O norte-americano recorda de imediato a etapa inaugural, em que Del Toro surpreendeu os sprinters e dominou o sprint em subida para Liwa Palace. “Teve um pouco de sorte porque o Johnatan Milan caiu já perto do final da etapa. Isso baralha tudo.”

“Não estou a tirar a possibilidade de o Del Toro poder ter ganho essa etapa na mesma, mas quando tens uma equipa tão bem oleada a lançar um sprinter como o Milan (que venceu três sprints mais tarde na UAE Tour), e eles mantêm tudo controlado naquele final, a puxar forte na frente, e o Isaac tem de ir contra o Milan... Isso poderia ter mudado o desfecho.”

Horner aponta depois para o contrarrelógio dececionante de Del Toro, em que perdeu tempo para todos os rivais da geral, ainda que isso tenha sido em parte causado pela mudança da direção do vento para os últimos a sair da rampa. Contudo, a vantagem que Evenepoel ganhara ao cronómetro desapareceu logo no dia seguinte, em Jebel Mobrah, quando o campeão olímpico perdeu perto de dois minutos.

“Pelo menos três, quatro ofertas em três etapas foram dadas ao Isaac Del Toro”, afirma Horner. “Primeiro o Johnny Milan (a cair), depois o Remco Evenepoel a ‘rebentar’ quando já tinha 30 segundos sobre o Del Toro.”

A força coletiva da UAE Team Emirates - XRG também foi importante na 3.ª etapa, segundo o ex-profissional norte-americano: “O Kevin Vermaerke está lá, o Adam Yates está lá para o ajudar, e ele termina perto o suficiente para ficar dentro desses 15 segundos nessa terceira etapa.”

Mas nem tudo foi “acaso” esta semana para Del Toro. A sua exibição na segunda chegada em alto da corrida — Jebel Hafeet — foi irrepreensível. Horner sublinha como Del Toro controlou sempre a corrida e garantiu a vitória na geral sem margem para dúvidas.

“Nada nesta etapa foi sorte”, acena Horner, satisfeito. “Esta etapa foi magistralmente gerida, taticamente, pelo Del Toro. E quero realçar isso porque é o que vimos mudar no seu arsenal — ele está cada vez melhor taticamente.” Uma lição claramente aprendida depois do desgosto na Volta a Itália do ano passado.

Assim, no final, Del Toro destronou Tiberi na geral para vencer a UAE Tour por 20 segundos. Para Horner, está longe de ser suficiente, tendo em conta o quão “fácil” foi a corrida para Del Toro, com segundos de bonificação oferecidos na 1.ª etapa, o colapso de Evenepoel e a ausência de rivais em grande forma.

“Quando tudo se soma, ele vence o Tiberi por 20 segundos, e isso é uma margem demasiado curta para começarmos a falar de um ciclista de primeira página.”

“Mas não podes ser um ciclista de primeira página porque ganhaste a UAE Tour nessas circunstâncias”, prossegue Horner, “e não podes ser um ciclista de primeira página quando olhamos para o mais importante sobre a UAE Tour; há outras duas corridas a decorrer na Europa. Na mesma semana, sabemos que o Algarve (com Seixas, Ayuso e Almeida) está a decorrer, e sabemos que a Ruta del Sol (com Pidcock) também está a decorrer.”

“Por isso, às vezes, não podes olhar para um resultado e dizer apenas: ‘Uau, ele largou o Remco Evenepoel’. Realisticamente, o Isaac Del Toro nem largou o Remco. Na verdade, o Felix Gall largou. E outros 16, 17 corredores também o fizeram na terceira etapa. Isso diz-te o quê? Diz-te que o Remco não estava no seu melhor. Portanto, o Isaac Del Toro bate um ciclista de primeira página, de nome Remco Evenepoel, mas não em forma de primeira página”, conclui Horner.