Antevisão, perfil e favoritos - Volta ao País Basco 1ª etapa: Paul Seixas e Primoz Roglic são os principais favoritos num explosivo contrarrelógio inicial

De 06 a 11 de abril, o pelotão ruma ao País Basco, uma das catedrais do ciclismo, para a Volta ao País Basco. A prova por etapas de seis dias distingue-se pelas rampas íngremes, estradas estreitas, meteorologia instável e adeptos apaixonados, presença garantida num dos pontos altos da primavera. Antecipamos a etapa 1, com partida e chegada estimadas para as 13:30 e 16:40 CET.

A corrida realizou-se pela primeira vez em 1924, com Francis Pélissier a vencer. Em 1935, Gino Bartali triunfou numa edição isolada e, depois, durante mais de 30 anos, a Itzulia saiu do calendário. Só em 1969 renasceu, e com estrondo: ninguém menos do que Jacques Anquetil conquistou essa edição.

Ao longo das décadas, lendas como Luis Ocaña, Sean Kelly, Stephen Roche, Tony Rominger, Alex Zulle e Laurent Jalabert venceram no País Basco.

O número de triunfos espanhóis neste século não diminuiu, mesmo nos últimos anos: Aitor Osa, Iban Mayo, José Ángel Gómez Marchante, Juan José Cobo, Alberto Contador (quatro vezes), Sámuel Sánchez, Joaquím Rodríguez, Alejandro Valverde, Ion Izagirre e, mais recentemente, em 2024, Juan Ayuso.

Houve também a vitória de afirmação de Nairo Quintana em 2013, ainda no início de carreira, os títulos de Primoz Roglic (2018 e 2021), Daniel Martínez, em 2023 Jonas Vingegaard e em 2025 João Almeida, que dominou a corrida nas etapas de montanha.

A prova abre, como é habitual, com um contrarrelógio, desta vez em Bilbao, talvez a cidade mais importante da região, para uma etapa também de grande peso. São 13,8 quilómetros, mas é um CRI difícil, muito difícil.

O esforço começa com uma subida de 2,4 quilómetros a 7% médios logo desde a linha de partida, seguindo-se uma descida muito rápida e algo técnica. Há apenas alguns quilómetros planos antes da rampa final de 500 metros, que atinge 9%. Um final explosivo para um contrarrelógio explosivo, claramente talhado para os homens da geral desde o primeiro dia.

É um dia para os homens da geral e também um dos importantes. Embora as diferenças possam ser grandes, várias etapas da corrida não são excessivamente duras e quem vestir a camisola de líder será alvo a partir daí. Mas é um dia para ganhar tempo aos rivais, sem “poupar pernas”. Exige um esforço total, com subida e, depois, a necessidade de evitar quedas, infelizmente uma marca frequente desta prova.

Trata-se de um esforço muito explosivo e relativamente curto, ideal para alguém como Primoz Roglic ou perfis como Brandon McNulty e Kévin Vauquelin, especialistas em contrarrelógio que podem igualar os melhores trepadores na subida inicial do dia.

Paul Seixas assinou um CRI brilhante no Algarve, levantando a questão se já deu O salto necessário na especialidade para vencer em grande, e talvez tenha… Mas falta confirmação. Juan Ayuso já a tem, mas chega com dúvidas de forma após a queda na Paris-Nice.

Teremos um duelo entre os homens da geral e, claro, não podemos esquecer Isaac del Toro e Florian Lipowitz, fortes candidatos ao triunfo final; e nomes como Mattias Skjelmose e Antonio Tiberi, que reúnem uma combinação muito competitiva de contrarrelógio e escalada, capaz de lhes dar a vitória num bom dia.

*** Primoz Roglic, Kévin Vauquelin, Paul Seixas

** Isaac del Toro, Ion Izagirre, Mattias Skjelmose, Juan Ayuso, Brandon McNulty

* Florian Lipowitz, Pello Bilbao, Tobias Johannessen, Harold Tejada, Ilan van Wilder, Antonio Tiberi, Bruno Armirail, Ben Tulett, Harry Sweeny

Escolha: Primoz Roglic