Ben O'Connor faz o melhor ITT da carreira e está de olho no pódio do Giro: "Esta noite isso estará na minha cabeça"

Ben O'Connor começou o contrarrelógio individual da 14ª etapa da Volta a Itália em 4º lugar da geral e, depois de se ter enterrado completamente no percurso, o líder australiano da Decathlon AG2R La Mondiale Team manteve o seu lugar na classificação geral.

Terminando em 7º lugar, a 1:25 do vencedor da etapa, Filippo Ganna, O'Connor garantiu o seu primeiro top-10 num ITT de uma Grande Volta. "Acho que não me senti muito bem, mas devo ter andado bem porque vi que o tempo era bom, por isso foi um dia feliz!", reflectiu O'Connor na entrevista após a etapa à Eurosport.

Apesar de não ser conhecido pelas suas capacidades contra o relógio, é uma disciplina que O'Connor tem trabalhado arduamente para melhorar. "Penso que tenho sido bom durante todo o ano. Não tive a oportunidade de o provar à chuva na Tirreno-Adriatico, por isso é bom ver melhorias", avalia com satisfação o seu desempenho. "É aqui que se pode ganhar muito tempo, ou melhor, não perder muito tempo para os outros ciclistas. Excepto, obviamente, para o Jonas (Vingegaard ), o Pogi (Tadej Pogacar) e outros, por isso sim, tenho de estar contente com o dia de hoje."

Depois de ter terminado o seu esforço, surgiram imagens de um O'Connor completamente exausto, sentado no chão, depois de ter esvaziado completamente o depósito. Claro que é compreensível que se esforce tanto num ITT vital, mas com a etapa rainha do Giro a disputar-se este domingo, na etapa 15, será que o australiano irá conseguir recuperar a tempo depois do seu contrarrelógio bastante sólido?

"Esta noite isso estará na minha cabeça, mas neste momento só quero tomar um duche, relaxar e descontrair", sorri O'Connor quando questionado sobre o próximo desafio. Amanhã saberemos se o chefe de fila da equipa Decathlon AG2R La Mondiale Team conseguiu ou não recuperar bem.