“Estou parado? Estava a fazer 500 watts” - Ciclista da Visma estupefacto com o lançamento da UAE para Pogacar na Strade Bianche

Tim Rex é uma das novas contratações da Team Visma | Lease a Bike para esta época e assumiu elevada responsabilidade na Strade Bianche. O neerlandês integrou a fuga do dia e exibiu-se em bom plano, mas não escondeu o choque quando foi alcançado por um lançamento total da UAE Team Emirates - XRG que preparava o ataque vencedor de Tadej Pogacar.

“Toda a gente quer estar bem colocada desde o quilómetro zero e sabe exatamente onde tem de estar. Sabia que ia ser stressante, mas acreditei em mim”, partilhou Rex com a IDLProCycling. A tática da equipa passava por ter alguém na fuga, numa corrida que muitas vezes se decide ao detalhe. Mas chegar à dianteira é, por si só, um desafio à parte e incrivelmente difícil.

“O plano era um dos nossos conseguir entrar no grupo da frente, mas a partida foi disputada de forma incrivelmente dura. No segundo setor de sterrato estava bem colocado, mas houve uma queda à minha frente. Fiquei bloqueado e, a partir daí, tive mesmo de sofrer para voltar à frente”.

Ainda assim, o jovem de 21 anos apresentou boas pernas e faro de oportunidade, conseguindo depois recolocar-se na dianteira. “Da primeira vez que cheguei à frente, senti logo que ia ser largado novamente muito rápido. Mas houve um momento em que a estrada abriu à minha frente e pensei: vou a fundo para a cabeça. Pelos vistos estavam todos a doer, porque três ou quatro vieram comigo e assim conseguimos sair”.

Mas a tentativa não durou muito. O ritmo no pelotão nunca abrandou verdadeiramente e a andadura furiosa da UAE Team Emirates - XRG não permitiu antecipações antes do primeiro momento-chave da corrida: Monte Sante Marie.

Com 83 quilómetros para a meta, Rex e os restantes sobreviventes da fuga foram apanhados pelo pelotão no início de Monte Sante Marie. “Foi sempre a fundo, mas consegui aguentar até Monte Sante Marie. O meu objetivo era entrar nesse setor em primeiro, mas após 500 metros passaram por mim”, contou, entre risos. À partida nada de estranho, até ele olhar para o potenciómetro.

“Pensei ‘o que se passa aqui, estou parado?’ Ia a 500 watts e eles passaram por mim, não é normal”, brincou. O cenário ficou montado e, depois dos turnos de Florian Vermeersch e Jan Christen, só poucos conseguiram seguir a roda de Tadej Pogacar e Isaac del Toro.

Na zona mais exigente do setor, Pogacar atacou e rumou à vitória. Atrás, a luta da Visma era outra. “Depois disso, ainda tentei ficar com o Wout van Aert durante um bocado, mas foi provavelmente aí que me rebentei um pouco”.

Rex, no entanto, não deu o trabalho por terminado após sair da disputa pelos primeiros lugares e manteve a perseguição a uma boa posição em Siena. “Isso atirou-me um pouco mais para trás, mas mesmo aí continuou a ser a toda a força. Nem sei para que lugar estávamos a correr, mas foi duríssimo. Já não sofria assim há muito tempo”.

Acabou em 55º, na estreia na corrida e depois de um grande esforço inicial na fuga. Um desempenho promissor antes da primavera, onde poderá ter ganho pontos na luta por um lugar nas grandes clássicas.

“Gosto mesmo de pedalar em gravel, também no inverno. Diverti-me genuinamente, mas estou de rastos. Agora? Vou ficar feliz se conseguir dormir um bocado no autocarro”, concluiu.