“Devíamos apenas perguntar-lhe se está satisfeito com isso”: Giulio Ciccone confuso com as ações de Einer Rubio

Apesar de ter abdicado da luta pela geral nesta edição da Volta a Itália (propositadamente), Giulio Ciccone continua no centro das atenções. Na 19.ª etapa, o italiano integrou a sua quinta fuga deste Giro. O objetivo era claro: vestir a Maglia Azzurra, de preferência com vantagem suficiente sobre o líder da geral, Jonas Vingegaard, para não ser ultrapassado na última etapa de montanha, com a dupla ascensão ao Piancavallo.

“Estou satisfeito com esta etapa”, disse o corredor da Lidl-Trek à Cycling Pro Net na meta. “Doeu muito; foi a fundo do início ao fim. Tínhamos um plano enquanto equipa e fizemos uma grande etapa. Sim, terminámos em segundo e terceiro. Talvez possamos ficar um pouco desiludidos por não termos vencido, mas enquanto equipa podemos estar super orgulhosos, porque fizemos um trabalho fantástico.”

Ciccone trabalhou muito na dianteira do grupo em apoio ao líder da geral da equipa, Gee-West, de olho numa subida na classificação geral hoje, mas ficou a sensação de que poderia ter havido mais com um duo tão forte na fuga do dia.

“Bem, ataquei na descida e depois havia um vento contrário forte no vale. Achei que também seria um bom movimento para o Derek, porque assim podia seguir na roda”, analisou Ciccone sobre o ataque após o topo do Passo Falzarego.

O risco de Ciccone na descida permitiu-lhe ganhar até um minuto de vantagem ao pé da última subida, mas essa margem diminuiu rapidamente com o ritmo de Sepp Kuss. O trepador norte-americano conseguiu distanciar Giulio Pellizzari e até o companheiro de equipa de Ciccone, Derek Gee-West, e pouco depois passou por um Ciccone esgotado, que acabaria por cortar a meta em terceiro.

“Não sei exatamente o que aconteceu atrás de mim, porque eu ia na frente e ainda não revi a etapa. Mas sim, vi o Kuss passar por mim a dobrar, simplesmente não havia nada que eu pudesse fazer”, sorriu Ciccone. “Ao mesmo tempo, vi que o Derek mantinha um ritmo alto, mas eu próprio ia completamente no limite. Ele seguiu direto e terminou em segundo.”

No topo da penúltima subida, Ciccone teve um breve atrito com Einer Rubio. O colombiano arrebatou os pontos da montanha mesmo à frente do italiano, que esperava que os pontos lhe fossem atribuídos como líder virtual. Afinal, o que aconteceu ali?

“Deviam perguntar-lhe o que aconteceu, porque eu não tinha nada contra ele. Pelos vistos, ficou com um problema comigo depois daquele quilómetro Red Bull.”

“Mas eu não podia fazer nada quanto a esse quilómetro Red Bull. Hoje tratava-se dos candidatos à geral que estavam ali, com o Gee, o Storer e todos esses. Não sei qual era o problema dele comigo, mas aparentemente queria muito ganhar esse quilómetro Red Bull. Depois disso, sprintou para os pontos da montanha mesmo à minha frente.”

Normalmente, Ciccone ainda teria vencido o sprint, mas a aceleração de Rubio apanhou-o de surpresa:

“Não estava preparado, não esperava que ele simplesmente arrancasse sem um motivo claro, porque realmente não havia razão. Esses pontos só eram ouro para mim, porque sou o único que está verdadeiramente a lutar por essa camisola.”

“Não creio que o terceiro dessa classificação ainda possa vencer. Portanto, ele fez esse sprint… e agora acho que devemos perguntar-lhe se está feliz com isso.”

A situação na Maglia Azzurra está atualmente assim: Ciccone lidera com 273 pontos, Jonas Vingegaard desce a segundo com 216 pontos, e Rubio é terceiro com 164 pontos. Amanhã, há apenas 98 pontos em disputa. Portanto, Ciccone só precisa de concluir a corrida para vencer a classificação da montanha.