“É uma corrida empedrada boa para mim” Jordi Meeus quer dar resposta imediata no GP Denain após falhar por pouco na Nokere Koerse

Jordi Meeus fez quase tudo bem na Nokere Koerse, mas acabou por se contentar com o segundo lugar, atrás de Jasper Philipsen, após um final caótico e muito disputado que só se compôs nos metros finais.

O sprinter da Red Bull - BORA - hansgrohe esteve entre os mais fortes em toda a fase decisiva, sobrevivendo a uma aproximação atribulada que incluiu o ataque tardio a solo de Alec Segaert e um pelotão em constante mutação atrás. Quando o belga foi finalmente alcançado já perto da meta, Meeus estava bem colocado para discutir a vitória, mas não conseguiu igualar a velocidade final de Philipsen na subida em falso plano até à linha.

“É bom voltar ao pódio numa corrida tão importante. Mas teria preferido ganhar”, disse Meeus depois, num comunicado da equipa.

Essa reação espelhou as duas faces da sua prestação na Nokere Koerse. Por um lado, foi nova confirmação do seu nível numa prova talhada para as suas características. Por outro, foi um resultado que ficou muito perto de algo maior.

A natureza da corrida deu ainda mais peso ao desempenho. A Nokere Koerse não se resolveu num sprint simples, com ataques repetidos nos quilómetros finais a obrigarem os corredores a reagir constantemente, em vez de entrarem num lançamento controlado. O próprio Meeus reconheceu essa dificuldade. “Foi mais duro do que esperava.”

Essa avaliação alinhou com o desenrolar da prova. O movimento tardio de Segaert, em particular, ameaçou retirar por completo o desfecho aos sprinters, enquanto quedas e interrupções mais cedo no final tornaram a colocação tudo menos simples.

Mesmo assim, Meeus manteve-se sempre na luta e estava bem colocado quando a corrida finalmente se reagrupou nos metros derradeiros. “O Jasper esteve forte hoje”, acrescentou, reconhecendo a diferença decisiva no sprint final.

Em vez de ficar a remoer a vitória perdida por pouco, Meeus já pensava no que vem a seguir logo após a meta, com nova oportunidade imediata no Grand Prix de Denain. “É uma corrida empedrada boa para mim.”

Essa mudança de foco é reveladora. A Nokere Koerse confirmou tanto a sua condição como a capacidade de gerir uma prova exigente e imprevisível, ainda que o resultado tenha ficado, no fim, um degrau abaixo.

Com Denain a oferecer um traçado de exigência semelhante, a oportunidade de transformar o ‘quase’ em vitória surge já de seguida. Depois de terminar a um lugar do triunfo na Nokere Koerse, Meeus não terá de esperar muito para tentar de novo.