Efapel: 2 reforços de peso e 1 Campeão Mundial reforçam a formação de José Azevedo, que viu partir Abner Gonzalez

A Efapel Cycling vai entrar em 2025 com esperanças renovadas. A entrar na sua quarta época de vida, a equipa comandada por José Azevedo teve em 2024 uma época razoável, conquistando apenas 1 vitória em todo o ano por Abner Gonzalez. O ciclista Porto Riquenho só esteve um ano em Portugal, mas foi o suficiente para dar nas vistas e mostrar o seu real valor.

Abner fechou o pódio na Volta a Portugal de 2024, ganhando a etapa da Srª. da Graça, foi 5º à Geral no GP Joaquim Agostinho ( foi 2º na etapa do Alto do Montejunto), 3º à Geral na Volta ao Alentejo e 11º no GP das Beiras e Serra da Estrela, resultados que levaram a espanhola Caja Rural - Seguros RGA de Iuri Leitão a apresentar-lhe uma proposta de contrato que aceitaria. Mais dois homens saíram da equipa Laranja. Henrique Casimiro, que aos 38 anos colocou um ponto final na sua carreira, após 15 anos no ciclismo profissional, e o russo de 22 anos Viacheslav Ivanov.

Leia também

Especialistas dizem que se Pogacar vencer a Flandres vai correr a Roubaix: "Custa-me a acreditar que alguém vá fazer o reconhecimento daquelas calçadas só por diversão"

Reforços que chegam de Águeda e um Campeão Mundial

O primeiro reforço da equipa para 2025, assinou contrato em Agosto. Trata-se do uruguaio de 29 anos Mauricio Moreira, vencedor da Volta a Portugal de 2022, que rescindiu contrato com a Sabgal após a Grandíssima deste ano. Mauricio sentiu-se mal na etapa que levava o pelotão até à cidade da Guarda, acabando por desfalecer ainda antes de sair da bicicleta, causando momentos de preocupação e apreensão não só a quem acompanhava a prova, como a quem assistia pela televisão. As relações entre o ciclista Uruguaio e a equipa não seriam de todo as melhores e a rescisão não causou nenhuma surpresa.

Uma vez assegurada a contratação de Mauricio Moreira, José Azevedo contratou um seu companheiro de equipa, André Carvalho, que aos 27 anos dá mais um passo na sua carreira, após 4 anos no World Tour ao serviço da Cofidis e um na Sabgal.

A surpresa do mercado de transferências da Efapel foi a contratação do atleta espanhol de 31 anos Oriol Vidal. Vidal é um entusiasta da modalidade mas não tem nenhuma experiencia no ciclismo profissional. O desporto pelo qual Oriol ficou conhecido também tinha rodas, mas para se mover não precisava de pedalar... Tornou-se campeão mundial de Todo o Terreno em 2023, como navegador do piloto Rokas BaciusKa. O espanhol conheceu Alexander Grigoriev no mundial de Gravel que o apresentou a José Azevedo e a partir daí o sonho ganhou forma. Treinaram juntos na Bélgica e em Espanha (Girona), o ciclista russo da Efapel falou com o director desportivo da equipa, que após semanas de conversações decidiu abrir-lhe as portas da equipa, que já se encontravam fechadas com a entrada de dois reforços de peso.

Plantel da Efapel Cycling para 2025