“Eles são de outro planeta” Tibor del Grosso não se vê uma cópia de Mathieu van der Poel

O jovem ciclista da Alpecin-Premier Tech inicia a campanha de estrada nas estradas brancas da Toscana após um inverno no ciclocrosse, mas admite que ainda lhe falta ritmo competitivo para atingir o melhor nível.

Tibor del Grosso começa a sua temporada de estrada este sábado na Strade Bianche, levando o embalo de um inverno intenso no ciclocrosse.

O ano de 2026 na lama ficou marcado pelo seu segundo lugar no Campeonato do Mundo de ciclocrosse disputado em Hulst, onde terminou atrás do seu colega de equipa Mathieu van der Poel, que conquistou o oitavo título mundial. Foi o culminar de muito trabalho e dedicação. Só foi batido pelo homem a quem ninguém se atreve a bater.

O jovem da Alpecin-Premier Tech realizou um estágio após o fim da época de lama e acredita chegar às estradas brancas da Toscana pronto para perceber verdadeiramente onde estão as pernas. “O estágio correu bem, mas as corridas de estrada parecem chegar sempre muito depressa”, disse Del Grosso ao Het Nieuwsblad.

“Ainda não tenho a certeza absoluta se recuperei totalmente de todo o trabalho. Acho que vou precisar da Strade Bianche e da Tirreno–Adriático para realmente chegar ao meu melhor nível”, explicou, afastando expectativas exageradas antes do arranque da sua campanha de estrada.

A Strade Bianche é uma prova exigente moldada por setores de gravilha e uma série de subidas explosivas, um perfil que costuma favorecer os melhores trepadores. Com vários nomes sonantes na lista de partida, Tibor del Grosso aborda a corrida com cautela. “Há expectativas externas à volta da Strade”, acrescentou, “mas há uma razão para o Mathieu van der Poel não estar lá no sábado. A Strade tornou-se mesmo uma corrida de escalada. Isso diz tudo sobre a ambição que posso ter ali. Sábado não é um objetivo para mim.”

O neerlandês de 22 anos é frequentemente comparado ao compatriota Mathieu van der Poel. Na primavera de 2025, Del Grosso assinou uma excelente exibição na Dwars door Vlaanderen, terminando em sexto, resultado que inevitavelmente alimentou paralelos com o antigo campeão do mundo.

Del Grosso percebe porque se procura essa ligação, mas não acredita na comparação. “O Mathieu é um tipo muito descontraído e é divertido correr com ele e rirmo-nos juntos”, disse. “Mas ele é tão bom que não consigo aprender muito com ele. Quando o vi atacar a 100 quilómetros da meta na Renewi Tour no ano passado, não pareceu muito inteligente pensar: também devo fazer isso.”

Mesmo quando as suas características são descritas em termos semelhantes, mantém-se distante dessa narrativa. “Percebo o que as pessoas querem dizer e, de certa forma, a comparação com o Mathieu é um elogio. Mas muitos parecem esquecer quão excecional ele é. Ele e o Pogacar não são humanos, são extraterrestres. Na minha cabeça, não existe ‘novo Van der Poel’”, concluiu Del Grosso.

Com uma lista de participantes de altíssimo nível no sábado e com a Tirreno–Adriático a arrancar já na próxima segunda-feira, teremos de esperar mais um pouco para ver a melhor versão de Del Grosso.