Depois de uma queda brutal no início da corrida, que deixou Lizzie Deignan e Marlen Reusser mal tratadas, uma fuga começou a criar uma vantagem.
Depois um grupo de oito ciclistas passou para a frente, incluindo Lorena Wiebes, Katarzyna Niewiadoma, Puck Pieterse e Elisa Longo Borghini, entre outras, embora Demi Vollering e Lotte Kopecky não tenham seguido na fuga.
Enquanto Vollering liderava o grupo de perseguição na Taaienberg, Kopecky estava a perder contacto e a ficar fora de combate;
Apesar de a campeã do mundo ter conseguido regressar na parte plana, assim que a subida seguinte começou, ela estava de novo na retaguarda do grupo. Vollering, no entanto, estava a deixar o grupo de perseguição de outra forma, atacando...
Pressentindo a chegada da vencedora da Volta à França, Longo Borghini tentou então aumentar o ritmo no grupo da frente e negar a Vollering a oportunidade de respirar;
Quando Vollering estava a uma curta distância, um segundo ataque na frente, desta vez de Niewiadoma, fez com que a diferença se alargasse novamente para a ciclista da Team SD Worx - Protime.
No entanto, Vollering continuou a lutar e, quando o ritmo abrandou novamente na frente, a 23 km do fim, conseguiu finalmente recolar.
À medida que cada vez mais ciclistas recuperavam o contacto, Shirin van Anrooij não perdeu tempo a recuperar o fôlego e passou imediatamente para a liderança.
Apesar de nunca ter estado totalmente fora da vista das perseguidoras, a estrela da Lidl-Trek continuou a pedalar de forma vigorosa, até que a 12 quilómetros do final, Longo Borghini e Niewiadoma juntaram-se a ela;
Com o trio da frente a ter mais de 20 segundos nos últimos 2 quilómetros, parecia que o pódio estava fechado. No entanto, na luta pela vitória, o jogo do gato e do rato começou relativamente cedo, abrindo a porta ás perseguidoras.
Van Anrooij ficou presa na frente, imprimindo um ritmo lento até lançar o sprint. Longo Borghini ultrapassou a sua colega de equipa e, apesar do esforço de Niewiadoma, a vitória foi da Lidl-Trek.
Carlos Silva é redator do CiclismoAtual.com e do CyclingUpToDate.com, onde contribui regularmente com crónicas de corrida, entrevistas, análises e cobertura em direto das principais competições do calendário internacional. Licenciado em Desporto pelo Instituto Jean Piaget, alia a formação académica na área do rendimento desportivo e da competição à experiência prática no jornalismo de ciclismo profissional.
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