“Estamos sempre a brincar uma com a outra durante a corrida” - Demi Vollering levanta o véu sobre a rivalidade ‘brincalhona’ com Puck Pieterse antes do duelo em Liège

Demi Vollering chega à Liege-Bastogne-Liege Femmes determinada a fechar aquilo que descreve como uma “primavera muito bem-sucedida”, mas o foco não está apenas nos resultados.

Em declarações ao Cycling Pro Net na véspera da corrida, a neerlandesa ofereceu uma visão descontraída e reveladora sobre a sua forma e a dinâmica que tem definido esta semana das Ardenas. “Foi uma campanha de primavera muito bem-sucedida para toda a equipa, por isso estou com muita vontade de fechá-la aqui”, disse Vollering.

Esse sucesso ficou claro nos primeiros meses de 2026. Vollering já venceu a Omloop Het Nieuwsblad, a Volta à Flandres e a La Flèche Wallone, além de subir ao pódio na Amstel Gold Race, sublinhando a sua consistência e versatilidade em perfis de corrida muito diferentes.

Esse prazer estende-se à própria Liège, uma corrida que continua a ter em especial consideração. “Adoro sempre muito esta corrida, por isso estou ansiosa por poder fazê-la outra vez e vou desfrutar mesmo”, acrescentou, com a ênfase colocada tanto na experiência como no desfecho.

A vitória de Vollering na La Flèche Wallone, no início da semana, voltou a evidenciar a profundidade do apoio à sua volta, e a líder foi rápida a reforçar esse ponto ao refletir sobre o papel das colegas de equipa rumo a domingo.

“Elogiá-las é o mínimo que posso fazer. Gosto muito de correr com elas e elas dão mesmo o seu melhor”, disse. “Divertimo-nos imenso a perseguir belas memórias, por isso espero que possamos acrescentar mais uma no domingo.”

É um tema familiar nas prestações recentes de Vollering. Os resultados falam por si, mas a consistência tem sido construída numa estrutura que lhe permite chegar aos momentos decisivos com controlo e confiança.

Para lá da forma e da força coletiva, um dos elementos mais intrigantes desta preparação para Liège reside na sua rivalidade com Puck Pieterse. Num pelotão muitas vezes marcado pela tensão no final, Vollering descreveu uma dinâmica distinta. “Estamos sempre a brincar uma com a outra durante a corrida”, disse. “Acho que temos o mesmo tipo de humor.”

É uma relação que se estende mesmo à intensidade da competição. “Também durante a corrida conseguimos ainda andar um pouco na brincadeira. Nem toda a gente na corrida é assim, mas sentimos que podemos estar sempre a fazer piadas uma com a outra”, explicou Vollering.

Essa leveza não reduz a veia competitiva. Se alguma coisa, reforça-a. “Acabo sempre a fazer piadas com ela e é sempre um bom momento para lutarmos juntas pela vitória, porque sentes que ela o faz de forma tão lúdica”, acrescentou, antes de concluir: “Gosto mesmo da forma como ela corre.”

À medida que a Liege-Bastogne-Liege Feminina se aproxima, Vollering volta a apresentar-se como a corredora a bater. Mas numa corrida que muitas vezes se decide por pequenos detalhes e dinâmicas em mudança, a presença de uma rival que respeita e com quem gosta de competir acrescenta uma camada extra ao que já se perfila como um momento marcante da campanha das Ardenas.