Ex-ciclista profissional sobre o Campeão do Mundo, Evenepoel e Vingegaard

A Liège-Bastogne-Liège prometia ser o clímax do confronto entre Tadej Pogacar e Remco Evenepoel nesta primavera, mas o tão aguardado duelo acabou por não se concretizar. Depois de ter começado o seu ano com uma vitória, o campeão olímpico belga não teve pernas para disputar a corrida, enquanto Pogacar voltou a demonstrar que está num nível superior, conquistando a sua terceira vitória na La Doyenne e o seu nono Monumento.

No podcast Live Slow Ride Fast, o ex-ciclista Laurens Ten Dam fez uma análise contundente da prova e não poupou críticas à atual geração de ciclistas holandeses nas clássicas montanhosas.

"No passado, nós, os holandeses, destacávamo-nos nas Ardenas. Agora, com Van der Poel, voltámo-nos para as clássicas de paralelos... Mas se olharmos para o desempenho nas clássicas montanhosas, é uma verdadeira pobreza. Tirando o Arensman, a nossa geração nas subidas é muito limitada", lamentou Ten Dam. "Apenas quatro neerlandeses terminaram a corrida, e nenhum deles esteve entre os protagonistas."

A atenção do antigo profissional focou-se, naturalmente, na forma como Pogacar decidiu a corrida com um ataque seco e destrutivo em La Redoute.

"A UAE Team Emirates - XRG esteve absolutamente impressionante. Pogacar ainda tinha dois colegas de equipa à sua frente quando atacou. Nem sequer foi um ataque explosivo. Ele passou por todos com facilidade e ainda bateu o recorde de tempo naquela subida."

Com a vitória, Pogacar iguala-se ao terceiro lugar da história em número de Monumentos conquistados (9), entrando para um grupo restrito de lendas do ciclismo.

Sobre Evenepoel, Ten Dam foi directo:

"É óptimo que ele tivesse tanta confiança, mas caiu da sua nuvem cor-de-rosa como uma tonelada de tijolos. Liège não perdoa. A sua preparação foi tudo menos a ideal, e isso paga-se caro, especialmente quando se tem pela frente um Pogacar em forma."

"Foi uma pena. Esperava-se um duelo, mas rapidamente se percebeu que ele não ia acontecer. Nem ele nem a Soudal-QuickStep apareceram na frente da corrida antes de La Redoute. Quando estás 200 metros atrás de Pogacar naquela subida, a corrida já acabou para ti."

Evenepoel, visivelmente em dificuldades, tentou manter-se discreto na Côte de la Roche-aux-Faucons, evitando as câmaras de televisão. Para Ten Dam, essa atitude mostrou maturidade:

"É compreensível. Ninguém quer ser filmado quando já está fora da luta. Ele lidou com isso de forma sensata."

Pogacar, por outro lado, parece intocável.

"Ele está tão forte que nem sei quando é que isto vai abrandar. Se está entre os três primeiros da Strade até Liège, é uma bênção para o ciclismo. E no Tour… vai estar lá outra vez. Aposto que na Team Visma | Lease a Bike já estão a pensar: como é que vamos lidar com ele, quando ainda temos o Vingegaard a recuperar?"