Greg van Avermaet: "O novo percurso da Strade não garante a vitória ao Pogacar. Do ponto de vista técnico o Mathieu e o Wout passam bem a gravilha"

Este fim de semana marca o regresso da Strade Bianche, uma corrida adorada por fãs e ciclistas pela sua mistura única de estradas de gravilha, subidas íngremes e a icónica chegada a Siena. No entanto, nos últimos dias, tem havido discussão em torno das alterações ao percurso, com alguns a sugerirem que as alterações podem tornar a corrida numa procissão para Tadej Pogacar.

A corrida tem tradicionalmente mais de 180 quilómetros, com secções decisivas que incluem o Monte Sante Marie, Colle Pinzuto, Le Tolfe e a íngreme subida final para a Piazza del Campo em Siena. No entanto, este ano, a organização acrescentou mais 30 quilómetros ao percurso, o que significa que o Colle Pinzuto e o Le Tolfe serão agora percorridos duas vezes.

Será que isso significa apenas que alguns dos homens das clássicas poderão ficar pelo caminho? Apesar das preocupações de que o aumento da quilometragem possa favorecer trepadores como Pogacar, Greg Van Avermaet acredita que a corrida continuará a ser altamente competitiva.

"Nos primeiros anos, os trepadores e os ciclistas de corridas por etapas não se atreviam a fazê-la - preferiam ir à Paris-Nice ou não queriam correr riscos com vista à Tirreno-Adriatico. Mas à medida que a Strade Bianche ganhou prestígio, eles quiseram tentar colocar essa corrida na sua lista de honra", disse Van Avermaet à HLN.

A lenda belga também rejeitou a ideia de que a volta extra é a principal razão para o fluxo de trepadores na edição deste ano. "Até 2019, eu podia realmente competir lá na frente, mas depois disso terminei sempre em torno do décimo quinto lugar."

Embora Pogacar continue a ser um claro favorito, Van Avermaet insiste que os ciclistas das clássicas não devem ser esquecidos. "Não se deve, de modo algum, esquecer o Wout e o Mathieu. O Wout sobe muito bem e o Mathieu também consegue subir uma colina, como vemos todos os anos na Volta à Flandres. Além disso, são também muito competentes do ponto de vista técnico para poderem lidar com as secções de gravilha."