INEOS impressiona e Michal Kwiatkowski conquista grande vitória na Clássica Jaen Paraiso Interior: "Fizemos a corrida perfeita"

A INEOS Grenadiers tem tido dificuldades ao longo das últimas épocas, com a UAE Team Emirates - XRG e a Team Visma | Lease a Bike a dominarem o mundo do ciclismo. No entanto, esta segunda-feira, na Clásica Jaén Paraiso Interior, a situação inverteu-se e a equipa britânica conquistou uma vitória muito forte, com muitos ciclistas nos primeiros grupos da corrida, o que permitiu a Michal Kwiatkowski conquistar a vitória.

"Nas duas últimas semanas treinei arduamente em Maiorca, enquanto a minha família ficou na Polónia. Isso mostra o quanto tenho de me sacrificar. É muito importante para mim poder voltar a ganhar corridas", disse o antigo Campeão do Mundo numa entrevista após a corrida, depois de mostrar as suas melhores pernas desde há muito tempo. Quando era mais jovem, Kwiatkowski era um especialista em corridas de um dia em terrenos acidentados e ganhou muitas.

Hoje, ele mostrou um vislumbre do seu passado. O veterano saiu para a frente da corrida num dos primeiros setores de gravilha juntamente com Brandon McNulty e, com isso, formou a jogada vencedora do dia.

"Temos sempre de acreditar que é possível. O ritmo foi muito elevado a partir da segunda secção de gravilha. Não estava à espera disso", continuou Kwiatkowski. "Isso deixou um pequeno grupo de elite. Ainda tínhamos muitos ciclistas da INEOS Grenadiers no primeiro grupo. Fizemos uma corrida perfeita. No final, decidi alinhar num ataque com o McNulty. Estou orgulhoso da forma como corremos em equipa."

Com o americano a ter um furo nos últimos 15 quilómetros, o ciclista da INEOS ficou apenas com o sobrevivente da fuga, Ibon Ruiz, mas deixou para trás o seu rival para conquistar uma vitória a solo - a sua primeira desde a etapa do Grand Colombier na Volta a França de 2023. Ele também sobreviveu ao forte ritmo do perseguidor Isaac del Toro, que não conseguiu dar a vitória à Emirates.

"Tive alguns meses difíceis. Tive uma lesão nas costas no ano passado e não pude correr durante muito tempo. Regressei à competição em janeiro. A minha condição física já era bastante boa, mas não o suficiente para ganhar". Com esta forma, Kwiatkowski será um sério candidato a um bom resultado na próxima Volta à Andaluzia, que começa dentro de apenas dois dias.