INEOS promete agitar a Volta a Itália com Bernal e Arensman: "São especialistas em corridas de três semanas"

Na Volta à Itália de 2025, os INEOS Grenadiers apostam numa liderança dupla para a classificação geral com Egan Bernal e Thymen Arensman. Apesar de ambos já terem perdido segundos importantes nas três primeiras etapas, o diretor desportivo Zak Dempster mantém-se otimista quanto ao potencial da equipa para virar a corrida a seu favor nas semanas decisivas.

"Com Egan e Thymen, não é segredo que Juan Ayuso, Primoz Roglic e outros estão talvez mais fortes nos contrarrelógios, mas os nossos são ciclistas de três semanas", declarou Dempster ao CyclingNews, mostrando confiança na capacidade de ambos resistirem à exigência acumulada da prova. "Acredito plenamente que Egan será uma opção na terceira semana. A única forma de fazermos uma boa classificação geral é movimentando a corrida, por isso esperamos ter pernas para isso."

A realidade é que Bernal ainda não comprovou, desde o grave acidente que quase lhe pôs fim à carreira, que consegue manter um desafio sustentado ao longo de uma Grande Volta. Já Arensman, embora promissor, continua à procura de um primeiro top 5 numa das grandes corridas de três semanas. Essa condição de azarões pode, no entanto, jogar a favor da INEOS, como salienta Dempster: "Temos de encontrar o equilíbrio entre sermos realistas e sonharmos."

Apesar de um início modesto na luta pelo pódio, a moral da equipa foi impulsionada com a vitória de Joshua Tarling no contrarrelógio da etapa 2. "Obviamente, ganhar etapas era um dos nossos objectivos", reforça Dempster. "Conseguimos uma e agora estamos à procura da próxima."

Esse sucesso foi especialmente importante para Thymen Arensman, que revelou abertamente a sua frustração após os primeiros dias menos positivos. Visivelmente abatido após o contrarrelógio, o neerlandês confessou: "E não quero dizer que há demónios na nossa cabeça ou algo assim, mas... se tornamos as coisas demasiado pesadas para nós próprios — como se eu quisesse mesmo ter um bom desempenho desta vez e fiz tudo o que podia no primeiro dia — mas estamos tão nervosos e lutamos contra nós próprios, então é mais como uma profecia que se cumpre a si mesma, sabem? Se continuamos a pensar nisso, e estamos tão tensos, então sim, acaba por acontecer."

Dempster acredita que Arensman deu a volta ao momento. "Obviamente, o primeiro dia foi complicado para ele, mas já passámos por isto antes e ele conseguiu fazer uma boa classificação geral", concluiu o diretor desportivo. "Mudámos o foco para o contrarrelógio e penso que ele ganhou confiança com o desempenho de ontem. Bateu vários bons ciclistas da geral, e isso ajudou a acalmar o ambiente depois do início mais difícil."