Jasper Philipsen fala sobre a sua saída da UAE Team Emirates: "O Tadej Pogacar começou logo a um nível elevadíssimo"

A força de sprint mais dominante no pelotão, Jasper Philipsen obteve mais vitórias em 2023 do que qualquer outro. O homem mais próximo dele na contagem de vitórias foi o seu antigo colega de equipa, Tadej Pogacar.

É fácil esquecer agora, dado o sucesso de Philipsen com a Alpecin-Deceuninck e a brilhante relação que construiu com Mathieu van der Poel, mas há alguns anos atrás, o belga estava na UAE Team Emirates.

"Penso que agora são mais importantes do que eram na altura", diz Philipsen sobre a UAE Team Emirates em conversa com a Cycling Weekly. "Claro que estar numa grande equipa do World Tour também traz pressão enquanto jovem. Não tinha paciência para esperar para ser o melhor ciclista que podia ser, estava sempre impaciente. Queria estar onde estou agora desde o início, mas não é assim tão fácil. Por isso, acho que a pressão era o que eu colocava a mim próprio na altura".

O aparecimento de Pogacar também assinalou uma mudança de mentalidade para a equipa, que passou a ter uma abordagem às corridas mais baseada na classificação geral. "Havia stress e impaciência da minha parte para me tornar o ciclista que eu queria ser", explica Philipsen. "Essa foi a principal razão pela qual deixei a UAE. Eles iam claramente ser uma equipa de CG com o Tadej Pogacar. O Tadej desenvolveu-se e teve um maior crescimento e melhoria do que eu no início. Ele começou logo a um nível elevadíssimo, a correr ao mais alto nível. Eu estava lá a um bom nível, mas não ao mais alto."

É justo dizer que a escolha de sair valeu a pena para Philipsen. Desde que entrou para a Alpecin-Deceuninck, a sua carreira tem sido cada vez mais forte. "Com a minha ambição pessoal, era melhor passar para a Alpecin-Deceuninck", admite.

"Eles concentram-se mais nos sprints e nas clássicas, o que é algo que sempre me agradou. Claro que também há Mathieu van der Poel na equipa, mas a equipa não pode depender de um só homem", conclui. "Estou feliz por estar na mesma equipa que ele, acho que nos complementamos bem."