Jay Vine supera queda e sobe ao pódio na etapa 2 com exibição sólida no contrarrelógio

Jay Vine voltou a enfrentar um velho fantasma na abertura da Volta à Itália 2025: o asfalto. O australiano da UAE Team Emirates - XRG viu-se envolvido numa queda aparatosa logo na primeira etapa da corrida, levantando dúvidas sobre a sua continuidade. Contudo, menos de 24 horas depois, Vine respondeu com um desempenho de alto nível no contrarrelógio individual em Tirana, terminando em terceiro, atrás apenas de Joshua Tarling e do novo líder da geral, Primoz Roglic.

"Estava um pouco apreensivo com o joelho e se conseguiria sequer alinhar à partida hoje", revelou Vine nas declarações pós-etapa, publicadas no site oficial da equipa. "Mas depois do pequeno-almoço e de fazer o reconhecimento do percurso, percebi que ainda podia aplicar força. E não queria desperdiçar a oportunidade de disputar a minha especialidade."

A performance de Vine foi mais uma demonstração da sua impressionante resiliência física e mental. Depois do grave acidente sofrido em 2023 na Volta ao País Basco, que o deixou internado nos cuidados intensivos e com colar cervical, o australiano tem recuperado progressivamente a melhor forma. No contrarrelógio de 13,7 km da etapa 2, mostrou não só capacidade de recuperação, como também uma preparação sólida e ambição renovada.

"Preparei-me normalmente e estou muito feliz por conseguir um lugar no pódio. A forma está lá e isso deixa-me muito entusiasmado para o que aí vem", afirmou Vine. "Sinto-me incrivelmente grato por as lesões não terem sido mais graves e agora é continuar a lutar etapa após etapa."

Após o susto inicial, Jay Vine mantém-se como uma das peças-chave da UAE para a luta pela geral e pelas vitórias de etapa nas próximas semanas. A exibição em Tirana deixou claro que o australiano está em condições de ser protagonista, desde que o infortúnio o deixe finalmente em paz.