A época de estrada já está em andamento e na liderança da UAE Team Emirates - XRG na próxima Volta à Comunidade Valenciana (5-9 de fevereiro), estará João Almeida, que espera poder lutar pela classificação geral da corrida.
"Estou muito entusiasmado por começar a época. Tem sido um bom inverno e sinto que a minha condição física é boa e está onde precisa de estar", disse num comunicado de imprensa no site oficial da UAE Team Emirates - XRG. "Não é muito frequente começarmos com um contrarrelógio por equipas, mas com a força da equipa que temos, penso que podemos estar confiantes em fazer uma boa prestação."
Tal como acontece frequentemente com a equipa UAE Team Emirates - XRG, Almeida vai liderar uma formação multifacetada e como tal, não será a sua única carta da equipa em solo espanhol. "Vamos ter várias cartas para jogar, mas espero sem dúvida, ter como objetivo um grande resultado", afirma o Caldense com determinação. "O Brandon McNulty ganhou esta corrida no ano passado e parece estar sempre a voar nesta altura do ano, por isso é bom termos opções para a classificação geral. O mais importante será conquistarmos vitórias como equipa."
"Começámos o ano com muitas vitórias, com as quais estamos obviamente muito satisfeitos. A atitude e a mentalidade de ataque que a equipa demonstrou nas primeiras corridas foi fantástica e é algo de que nos orgulhamos", acrescenta o Diretor Desportivo Joxean Matxin. "Ganhámos aqui no ano passado com Brandon McNulty e vamos tentar defender esse título este ano."
"Temos a perspectiva invulgar de um contrarrelógio por equipas a abrir a corrida e selecionámos uma equipa muito concentrada nessa etapa. Não há dúvida de que os nossos rivais também se vão preparar para ela, por isso temos de estar ao nosso melhor nível e estou confiante de que estaremos. A região de Valência passou por uns meses devastadores e sei que nos bastidores foi feito muito trabalho duro para que esta corrida acontecesse e esperamos poder dar um bom espetáculo às pessoas desta região."
João Almeida
Brandon McNulty
Filippo Baroncini
Felix Grossschartner
Julius Johansen
Ivo Oliveira
Pavel Sivakov