João Almeida mantém a liderança na véspera da etapa decisiva: “Não tenho medo de ninguém”

A apenas uma etapa do final da Volta ao País Basco 2025, João Almeida (UAE Team Emirates - XRG) continua na frente da classificação geral, com uma vantagem de 30 segundos sobre Max Schachmann (BORA-hansgrohe). No entanto, com sete subidas categorizadas na derradeira jornada, o português sublinha que nada está decidido.

“Foi um bom dia, decididamente rápido e muito duro, mas estou feliz”, afirmou Almeida no final da etapa, marcada pela impressionante vitória em solitário de Ben Healy. “Mais uma vez, a equipa esteve fantástica. Assumimos o controlo nos momentos certos, fechámos os espaços quando foi necessário, e na parte final tive colegas a ajudar-me a contolar os rivais e a marcar o ritmo para que ninguém pudesse atacar.”

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O líder da classificação geral fez ainda questão de destacar o esforço de Igor Arrieta, colega de equipa que se envolveu numa queda mas regressou ao grupo e continuou a dar tudo. “Quero realçar especialmente o Igor. Mesmo depois de cair, voltou ao pelotão e lutou até ao fim.”

Apesar da etapa não ter provocado grandes alterações no topo da geral, Almeida manteve uma abordagem prudente nos momentos finais: “Na última subida, não estava colocado de forma ideal. Às vezes, os meus colegas arriscam mais nas curvas do que eu me sinto confortável, e optei por não forçar. Estava a sentir-me bem, por isso preferi manter a calma em vez de correr o risco de cair.”

Quanto ao dia decisivo, o ciclista das Caldas da Rainha mantém a confiança e a ambição intactas: “Não tenho medo de ninguém. Há alguns ciclistas em excelente forma, sobretudo os que estão no top 5. Vai ser, sem dúvida, uma grande batalha, mas temos de confiar no nosso trabalho e dar o máximo.”

A última etapa da Volta ao País Basco promete emoção até ao último metro e João Almeida parte na liderança, determinado a conquistar a geral numa das corridas por etapas mais exigentes do calendário World Tour.

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