João Almeida terminou em segundo da geral e faz um reflexão à sua primeira corrida do ano: "Umas vezes somos o martelo, outras somos o prego"

João Almeida vai correr mais de 80 dias este ano, praticamente todos em provas por etapas. O português procura obter o maior número possível de bons resultados e o ano quase começou com uma vitória na Volta à Comunidade Valenciana. Termina a semana com um segundo lugar, atrás de Santiago Buitrago, mas lamenta ter perdido a camisola amarela na penúltima etapa.

No último dia de corrida ainda havia o perigo de existirem ventos cruzados e a UAE Team Emirates - XRG estava atenta a isso. No entanto a oportunidade de provocar cortes e colocar o colombiano sob pressão não apareceu: "Mostrámos a nossa força, também hoje tentámos a nossa sorte, havia vento... Infelizmente nem todos estavam presentes, mas fizemos um bom trabalho e mantivemo-nos fiéis ao plano. Estou orgulhoso da equipa e continuaremos a lutar", disse o ciclista português numa entrevista após a corrida.

Apesar do modesto contrarrelógio por equipas, Almeida saltou para segundo na classificação geral após a etapa rainha no segundo dia de corrida. No dia seguinte, Mathias Vacek passou por dificuldades e Almeida assumiu a liderança da corrida. A classificação geral estava renhida e o caldense acabou por perder a liderança em circunstâncias inesperadas na 4ª etapa, quando o homem da Bahrain - Victorious disparou para uma vitória na etapa, ganhando 8 segundos na estrada a Almeida, mais 10 segundos de bonificação. O resultado fez com que descesse para o segundo lugar, mas mesmo assim não olha de forma negativa para o que conquistou esta semana.

"Foi muito, muito positivo, estou contente com a semana que fiz, acho que a equipa fez um bom trabalho. Lutámos pela vitória, o que foi bom. A vitória foi bastante renhida", continuou. "Ontem não estive muito bem, não me sentia a 100%, mas o ciclismo é assim: umas vezes somos o martelo, outras vezes somos o prego. No geral, estou bastante satisfeito com a primeira corrida da época. Começar com um segundo lugar não é mau de todo. Vamos manter a concentração nos próximos objectivos."

Agora joão Almeida regressa a Portugal para correr a Figueira Champions Classic mas, acima de tudo, a Volta ao Algarve nas próximas semanas, onde estará entre os principais favoritos ao lado de Jonas Vingegaard e Primoz Roglic. "Volto a Portugal por causa da Figueira e do Algarve. São as próximas corridas, por isso acho que vou para lá com muita confiança e com os olhos postos na vitória", concluiu.