Jonathan Vaugthers: "Sinto que tivemos um ano excecional, considerando que o nosso melhor ciclista esteve afastado durante a maior parte do ano"

A EF Education - EasyPost tem sido uma das grandes histórias de sucesso de 2023 até agora. Com Ben Healy e Neilson Powless a destacarem-se no Giro e no Tour, respetivamente, o chefe de equipa Jonathan Vaugthers está ansioso por continuar a fazer o mesmo na próxima Vuelta.

"A equipa correu muito bem durante todo o ano, mas é um pouco estranho porque não tivemos o nosso corredor de referência a um nível elevado, durante todo o ano", disse Vaughters numa entrevista à GCN Racing, referindo-se à ausência contínua de Richard Carapaz. Por exemplo, sempre quisemos perseguir a camisola das bolinhas na Volta à França, mas o primeiro plano era fazê-lo com Richard e quase funcionou com Neilson Powless."

Com a lesão de Carapaz a persistir, obrigando o Equatoriano a falhar a Vuelta, Vaughters tem de procurar novamente outras opções. "Sinto que tivemos um ano excecional, considerando que o nosso melhor ciclista esteve afastado durante a maior parte do ano. Para mim, isso é mérito do resto da equipa e da nossa organização", afirma Vaughters em relação a Carapaz, antes de fazer a antevisão da última Grande Volta do ano.

"Vai ser uma equipa jovem e entusiasmante. Temos o Georg Steinhauser e o Sean Quinn. São ambos jovens e têm mostrado potencial. Estiveram bem em corridas de menor calibre e a Vuelta será a sua oportunidade de se mostrarem a um nível mais elevado. Tenho grandes esperanças para os dois. O Sean consegue ultrapassar muito bem algumas subidas, pelo que deverá ser um lançador muito eficaz para o Marijn van den Berg, que será uma grande aposta para nós", explica.

"Vamos ter lá o Hugh Carthy e a equipa tem muita confiança na seleção. O Marijn consegue aguentar-se num pequeno grupo de ciclistas e é muito rápido, pelo que é um verdadeiro ponto de convergência para nós", continua. "Ele conseguiu três vitórias em corridas nesta época até agora , mas também mostrou que consegue subir muito bem e é um ciclista único nesse aspeto. O foco da equipa vai ser perseguir vitórias em etapas, principalmente através do Marijn."