João Almeida deixou tudo na estrada e tem a moral em alta: "Hoje andei forte e estamos motivados para as próximas etapas"

As ultimas subidas da segunda etapa da Volta à Comunidade Valenciana viram a UAE Team Emirates - XRG ao ataque e com vontade de fazer diferenças. Após uma série de ataques e contra ataques, a corrida entrou na ultima subida do dia com João Almeida a impôr um ritmo elevado, a esfrangalhar o pelotão subida acima, acabando por levar na sua roda Santiago Buitrago e Jefferson Cepeda na perseguição à frente da corrida.

Já dentro do quilometro final Buitrago atacou João Almeida e Cepeda, fez a ponte para o seu colega de equipa Pello Bilbao e a 500 metros do final isolava-se e disparava para a vitória. O Caldense terminaria a etapa num honroso 3º lugar a 13 segundos de Buitrago e no final, depois de feitas as contas, subiu a segundo da Geral a apenas 2 segundos do líder da corrida, Mathias Vacek da Lidl-Trek.

“É uma desilusão não ganhar a etapa, mas hoje os rapazes estiveram impressionantes”, disse Almeida após a chegada. “Sabíamos que tínhamos de imprimir um bom ritmo para dificultar as coisas ao líder e no final tanto o Filippo Baroncini como o Felix Großschartner andaram muito bem." disse o português ao website oficial da equipa.

“No final, o plano foi sempre utilizar os nossos números e com Pavel e o Brandon, conseguimos fazê-lo bem. Quando entrei no meu ritmo, consegui andar forte e isso dá-nos optimismo para as próximas etapas”, concluiu.

Amanhã João Almeida poderá chegar à liderança da corrida, numa etapa que deverá ser atacada em busca das bonificações na ultima montanha do dia e que deverá ver o pelotão ficar bastante reduzido. A UAE poderá fazer uso dos números para desgastar e deixar para trás o líder da corrida nas montanhas. Embora não seja uma etapa com chegada em alto, os ultimos 1,2km do percurso serão em subida, com uma inclinação média de 7%, que poderá servir para surgirem ataques e serem criadas algumas diferenças.