Kaden Groves não ganha muitas vezes, mas quando ganha fá-lo normalmente em Espanha. Só tem duas vitórias em etapas esta época e ambas foram na Volta a Espanha. Hoje venceu a 14ª etapa num dia em que se esperava que os trepadores e os puncheurs fossem os protagonistas do dia.
O Puerto de Letariegos, com 23 quilómetros de extensão, tinha apenas 4,5% de inclinação média, mas... eram 23 quilómetros de extensão. Esperava-se que a fuga vencesse no dia, mas um pequeno grupo fez-se à estrada e a Team Visma | Lease a Bike trabalhou durante todo o dia para controlar a corrida e assim proporcionar a Wout van Aert as melhores hipóteses de vencer no dia.
No entanto na última subida o ritmo foi totalmente controlado: "Tinha medo que eles atacassem ali, mas felizmente a Visma andou a um ritmo muito elevado, por isso ninguém pensou em atacar. Além disso os meus colegas de equipa também conseguiram sobreviver à subida. Assim, pudemos controlar a situação até ao final", disse Groves na entrevista após a corrida.
Kaden Groves já havia vencido em Ourém e hoje somou mais uma vitória na Volta a Espanha.
No final tivemos um sprint de grupo com um pelotão de cerca de 70 unidades. "Não estava à espera de um sprint como este, mas a Visma controlou-o. Depois, sprintar homem a homem contra o Wout é uma loucura" admite, mas ainda mais impressionante foi a sua vitória contra o ciclista belga que está em boa forma. Foi a sua segunda vitória na corrida, depois da vitória na 2ª etapa.
Groves salienta as semelhanças: "A equipa esteve muito bem. O Edward [Planckaert] fez um lançamento perfeito, tal como em Sevilha. Desta vez, não hesitei. Acho que fiz um sprint muito bom. Foi um sprint para ver quem arrancava primeiro com o Wout, mas arranquei e no final fiz o suficiente para o vencer. É claro que isto é muito bom, adoro correr aqui. É bom ver que o trabalho árduo compensa" conclui.
Esta é a quinta vitória consecutiva de Groves na La Vuelta. Terminou 2023 com uma corrida incrível, ganhando três etapas e a classificação por pontos e este ano voltou a encontrar a sua melhor forma na Volta a Espanha - no mesmo dia em que o seu colega de equipa Jasper Philipsen ganhou a etapa no Renewi Tour.
Carlos Silva é redator do CiclismoAtual.com e do CyclingUpToDate.com, onde contribui regularmente com crónicas de corrida, entrevistas, análises e cobertura em direto das principais competições do calendário internacional. Licenciado em Desporto pelo Instituto Jean Piaget, alia a formação académica na área do rendimento desportivo e da competição à experiência prática no jornalismo de ciclismo profissional.
Ao longo da sua carreira, realizou entrevistas a figuras de referência do pelotão internacional, incluindo Alberto Contador, Joaquim Rodríguez, Óscar Pereiro, João Almeida, Isaac del Toro, Derek Gee, John Degenkolb e Geraint Thomas, refletindo contacto direto com vencedores de Grandes Voltas, especialistas de clássicas e jovens talentos emergentes.
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@kaden_groves takes his 2nd win this @lavuelta, making it his 6th in total in the Spanish Grand Tour! 🏆 Another impressive sprint finish with amazing teamwork. In the final, 5 men led the charge for Kaden, with Edward Planckaert delivering the final push. 🚴💨
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