No seu segundo ano ao nível do World Tour com a
Groupama - FDJ, o neozelandês
Laurence Pithie, de 21 anos, disse antes do
Tour Down Under: "Está na altura de dar um passo em frente." Apesar de não ter vencido uma etapa, teve um desempenho notável nos últimos dias;
Depois de terminar em 4º e 5º lugar nas etapas 3 e 4, Pithie voltou a lutar contra os grandes na 6ª e última etapa no cimo do Monte Lofty, terminando em 5º lugar. "Nos últimos dois quilómetros, não pensei muito", explicou após a etapa ao site oficial da Groupama - FDJ. "Só sabia que tinha de seguir os melhores e estar lá. Senti-me bem durante todo o dia e sabia que podia ter um bom final numa subida como esta. Melhorei muito o meu nível nas subidas durante o inverno."
Apesar do seu desempenho impressionante durante a semana, o prodígio neozelandês deixa a corrida com uma sensação do que poderia ter sido. "Estou bastante desiludido", admite o jovem de 21 anos. "Tomei a decisão de partir numa fração de segundo quando o grupo de favoritos decidiu acalmar um bocado. Em retrospetiva, talvez devesse ter esperado pelo sprint, mas nunca se sabe... Dei tudo o que tinha para dar e posso estar satisfeito por chegar em quinto lugar neste tipo de chegada que não é muito adequada para mim. Posso estar contente com o meu Tour Down Under na geral, com alguns bons top-5, mesmo que hoje seja definitivamente agridoce."