Louis Vervaeke venceu a primeira corrida da sua carreira aos 31 anos: "Deixa-me muito orgulhoso"

Louis Vervaeke é um conceituado domestique da Soudal - Quick-Step e, ao longo dos anos, tem apoiado os trepadores da equipa. Mais recentemente, tem sido um dos braços direitos de Remco Evenepoel. Hoje teve a sua oportunidade e agarrou-a com ambas as mãos, vencendo pela primeira vez como ciclista profissional aos 31 anos de idade, depois de 137km em fuga na Volta a Omã.

"Na frente trabalhámos bem em conjunto e quero dar uma palavra de agradecimento ao Mikel Azparren, ele foi muito forte e fez um grande esforço quando nos juntámos à fuga", disse Vervaeke numa entrevista pós-corrida. "É ótimo a equipa ter conseguido 1º e 2º, especialmente porque viemos aqui para ganhar uma etapa e estamos muito satisfeitos por o conseguirmos agora".

O belga fez parte da fuga do dia, que conseguiu aguentar o pelotão. Mas para ser mais específico, só Vervaeke conseguiu, pois deixou para trás todos os seus companheiros de fuga nas últimas subidas do dia e percorreu sozinho os últimos 10 quilómetros. O pelotão estava bem perto de si, chegando mesmo a avistá-lo na reta da meta, mas um esforço gigantesco permitiu a Vervaeke aguentar-se por alguns segundos e conquistar a sua primeira vitória profissional nas Yitti Hills.

"É um dia muito bonito para mim, é incrível conseguir a minha primeira vitória como profissional. Estive perto várias vezes no passado e, finalmente, conseguir fazê-lo deixa-me muito orgulhoso", admite. "Nos últimos dez quilómetros da etapa estava vazio, mas pensei sempre na minha família e encontrei a força para continuar e dar o meu melhor. Foi por isso que apontei para a tatuagem no meu braço direito quando cruzei a linha de meta, porque ser ciclista significa muito sacrifício, tanto da nossa parte como da nossa família."

É uma vitória emocionante para o ciclista que se tornou profissional em 2014, que também o recompensa com a liderança da corrida à partida para a etapa montanhosa de amanhã. Ele teve o seu momento de destaque e terá mais amanhã, mas o foco principal permanece nos seus companheiros de equipa que podem lutar pela vitória geral até ao final da semana. "A partir de amanhã, vamos concentrar-nos na classificação geral com o Valentin [Paret-Peintre] e Mauri [Vansevenant]", concluiu.