Mathieu van der Poel destaca a Bélgica como principal adversária para os Jogos Olímpicos: "Estou, sem dúvida, a olhar para Remco Evenepoel e Wout van Aert"

Depois de uma Volta a França discreta em 2024, Mathieu van der Poel está agora a voltar a sua atenção para os próximos Jogos Olímpicos e para a luta pela medalha de ouro na corrida de estrada masculina. Uma das provas mais abertas de todo o ciclismo, o neerlandês está longe de ter uma medalha garantida em Paris.

Depois de ter completado um criterium pós-Tour de France em Roeselare na terça-feira à noite, o atual campeão do Mundo fez um ponto de situação sobre a sua forma e como se sente numa altura crucial do ano, com os Jogos Olímpicos e o Campeonato do Mundo de Zurique a aproximarem-se nas próximas semanas e meses.

"Um criterium como este é uma boa atividade para manter a tensão nas pernas depois do Tour", diz Van der Poel em conversa com a VTM. "Também participei nisto no ano passado para me manter em forma para o Campeonato do Mundo. Estou a tentar repetir a fórmula de sucesso do Campeonato do Mundo de Glasgow, mas é claro que todos os anos são diferentes. Já me sinto menos cansado do que no ano passado. Agora temos de esperar para ver como o meu corpo reage ao novo treino intensivo."

Com a corrida olímpica de estrada a ter a dinâmica acrescida de equipas muito pequenas, com um máximo de quatro elementos no alinhamento de um país, as coisas podem muitas vezes apresentar resultados algo inesperados. Assim, um favorito antes da corrida, como Mathieu van der Poel, não está necessariamente tão bem colocado como seria normalmente o caso.

Em termos de rivais, Van der Poel vê a equipa belga como a principal e de todos os outros candidatos à medalha de ouro. "Estou, sem dúvida, a olhar para Remco Evenepoel e Wout van Aert", explica o neerlandês com sinceridade. "Mas o Jasper Stuyven também fez uma Volta a França muito forte. Os belgas vão formar um bloco muito forte."