Merijn Zeeman sobre a dobradinha Giro-Tour de Tadej Pogacar: "Para mim, Sepp é a prova de que se pode fazer as duas coisas a um nível elevado e é por isso que acredito que Pogacar pode fazer as duas coisas"

Jonas Vingegaard não vai correr a Volta a Itália em 2024, confirma Merijn Zeeman. O diretor desportivo da Jumbo-Visma (que em breve se tornará Team Visma | Lease a Bike) acrescentou ainda que correr três Grandes Voltas numa só época não seria uma boa ideia para o campeão da Volta a França.

"Terão de me perguntar daqui a um ano se Pogacar no Giro é bom para nós ou não. É muito difícil dizer, porque todos sabemos que ele é um ciclista de qualidade e muitos dizem que é o melhor ciclista do mundo", disse Merijn Zeeman, DS da Jumbo-Visma, à GCN. "Ele torna as corridas muito atrativas, por isso, para os fãs, ter um ciclista como ele no Giro torna-o muito especial. É um bom desafio para nós e para as outras equipas, para ver se o conseguimos vencer. Para o ciclismo em geral, o facto de ele estar no Giro e no Tour torna as corridas mais completas e interessantes."

Na realidade, Pogacar não será verdadeiramente um concorrente para a equipa holandesa no Giro, que, provisoriamente, deverá contar com a presença de Wout van Aert e Matteo Jorgenson - mas não como candidatos à vitória na geral. O esloveno vai correr duas Grandes Voltas numa época pela primeira vez, tal como Vingegaard fez esta época. No entanto, o experiente Diretor Desportivo acredita que é possível correr duas Grandes Voltas ao mais alto nível e não vai subestimar o ciclista da UAE Team Emirates.

"Este ano estava preocupado com o Sepp Kuss. Quando o Wilco Kelderman se lesionou e não pôde fazer o Giro, precisámos de um substituto muito forte para ajudar o Primož Roglič  e decidi trazer o Sepp. Depois, fiquei preocupado com o nível do Sepp no Tour, mas depois reparei que, se o fizermos bem, podemos estar a um nível muito elevado tanto no Giro como no Tour", afirma. "Para mim, Sepp é a prova de que se pode fazer as duas coisas a um nível elevado e é por isso que acredito que Pogačar pode fazer as duas coisas. Com um ciclista tão talentoso e uma equipa de desempenho tão inteligente, eles podem fazer isso."

"O que eu espero é que tenham falado muito com ele na equipa e com os seus treinadores de desempenho, que tenham discutido tudo com a questão de saber se era possível estar a um nível elevado em ambas as corridas. Mas o que eu também sei, e ele disse-o várias vezes, é que gosta muito das corridas italianas. Toda a corrida e o ambiente. Não me surpreende que ele tenha querido fazê-lo".

A equipa terá a sua prioridade máxima na Volta a França. No entanto, depois de duas edições muito bem sucedidas, a equipa holandesa deixa de lado a pressão e vai permitir uma maior liberdade no seio da equipa - sendo provável que van Aert não participe no Tour para se preparar para os Jogos Olímpicos. Jonas Vingegaard estará à procura de uma terceira vitória na Volta à França, mas Zeeman cortou imediatamente quaisquer expetativas de que o dinamarquês pudesse seguir Pogacar no Giro.

"Posso confirmar que ele não vai fazer o Giro", afirma Zeeman. "Penso que ele disse numa entrevista que gostaria de fazer as três Grandes Voltas num ano. Não tenho a certeza se ele sabe o que está a dizer, mas no próximo ano não vai participar no Giro."

Aí, se chegar de novo na sua melhor forma, será o homem a bater. "Ele está junto com Primoz e Remco Evenepoel, normalmente Pogacar é o maior rival, mas também pensamos que Primoz e Remco serão adversários muito, muito fortes", acredita Zeeman."