“Não o vais bater só por pedalares tão forte como ele…” - Laurens Ten Dam questiona as táticas de Florian Vermeersch contra Mathieu van der Poel

A UAE Team Emirates - XRG jogou bem as suas cartas para fracionar o pelotão no recente Omloop het Nieuwsblad e lançou o em-forma Florian Vermeersch para uma exibição impressionante e um lugar no pódio final. Ainda assim, muitos questionaram e até criticaram a decisão do belga de colaborar com Mathieu van der Poel. O ex-profissional Laurens Ten Dam partilhou a sua leitura do caso.

“Ele força o movimento no Molenberg por conta própria e provavelmente não sabe que Van der Poel tinha ficado atrasado naquela queda. Talvez por isso tenha pensado que estava ao nível do Mathieu”, disse Ten Dam no podcast Live Slow Ride Fast.

A dupla colaborou durante a última hora de corrida até ao Muro de Geraardsbergen, quando o corredor da Alpecin-Premier Tech atacou e seguiu sozinho. Apesar de ser um desfecho previsível, o facto de este ser o primeiro dia de competição de van der Poel na época podia ter alterado o cenário face ao já em-forma Vermeersch.

Porém, assim que van der Poel respondeu ao ataque de Vermeersch - tal como Tim van Dijke - ficou claro que a sua forma estava afinada. “Não o vais vencer puxando tão forte na frente, claro; é o Mathieu van der Poel”, argumenta então.

“E percebo que as pessoas gostem de o ver colaborar assim e queiram perceber quem é o mais forte, mas o ciclismo não funciona dessa maneira. Às vezes tens de acabar o prato de outra pessoa antes de começares o teu.”

As declarações do holandês reavivam o debate sobre quando se deve - ou não - trabalhar com corredores como van der Poel e Tadej Pogacar, que frequentemente dominam as corridas, mas ainda assim recebem colaboração de rivais com pouca probabilidade de os bater.

Um lugar no pódio vale muito, sobretudo para um corredor como Vermeersch, que tem Tadej Pogacar como colega de equipa e, por isso, vê as oportunidades nas clássicas da primavera bastante limitadas. Ainda assim, não vimos a mesma abordagem por parte de Tim van Dijke, que ficou na roda da dupla e sprintou para segundo no final.

Mas não foi sem consequências. Mesmo que subtis, van der Poel não pareceu cumprimentar o compatriota na meta. “Vê-se depois que Van der Poel simplesmente deixa o Tim van Dijke seguir e espera pelo Vermeersch para lhe dar um abraço”, assinala Ten Dam.

“Obviamente, ele espera que da próxima vez, se o belga estiver nas suas boas graças, faça o mesmo; também é simpático para o Van der Poel.” A longo prazo, talvez Vermeersch consiga colher dividendos do trabalho deste fim de semana ao lado de van der Poel. Van Dijke não pode dizer o mesmo: “Eles são amigos (fora da competição, n.d.r.). O facto de ele ir primeiro ao Vermeersch diz muito sobre o que Van der Poel sente em relação a isto”.