“Nem sabia se conseguiria terminar esta etapa” - Max Kanter surpreende-se e garante a maior vitória da carreira na 2ª etapa da Paris-Nice 2026

Max Kanter mal podia acreditar no que acabara de conseguir após sprintar para a vitória na 2ª etapa da Paris-Nice 2026, admitindo depois que nem sequer tinha a certeza de conseguir chegar ao fim do dia, após dificuldades físicas nos dias que antecederam a corrida.

O sprinter da XDS Astana Team foi o mais rápido em Montargis, batendo Laurence Pithie e consumando uma reviravolta notável, depois de ter alinhado à partida com dúvidas sobre a sua condição.

Falando após a meta, Kanter revelou o quão incerto se sentira antes do arranque.

“Nem sabia se iria terminar esta etapa, porque nos últimos dias não me senti nada bem na bicicleta. E agora venci hoje”, disse Kanter, em conversa com a Cycling Pro Net.

A vitória de Kanter chegou após um lançamento milimétrico dos colegas da Astana, que o colocaram na posição ideal nos quilómetros finais e o entregaram à frente nos momentos decisivos. “O lead-out foi incrível até à última rotunda. Fez o lançamento perfeito e eu só tive de o concluir nos últimos 200 metros.”

O sprint desenrolou-se após um final tenso, em que um ataque tardio e a solo de Daan Hoole ameaçou, por instantes, roubar a oportunidade aos sprinters. O neerlandês manteve uma pequena vantagem bem dentro dos quilómetros finais, antes de o pelotão o absorver já dentro do último quilómetro.

Reagrupado o pelotão, as equipas de sprint organizaram-se de imediato para a aproximação à meta, preparando o desfecho que viria a dar a Kanter a maior vitória da sua carreira.

Apesar da incerteza antes da etapa, Kanter assegurou que nunca perdeu totalmente a confiança na sua capacidade ao sprint. “As últimas semanas não foram as melhores, mas sei que tenho um sprint realmente bom.”

Com a etapa a encaminhar-se para um final em pelotão, o alemão explicou que tudo encaixou nos momentos decisivos. “Hoje tudo funcionou na perfeição nos últimos 200 metros e pude mostrar o meu sprint ao mundo.”

A importância do triunfo não passou ao lado de Kanter após as celebrações na meta, com o alemão a sublinhar o prestígio de vencer na Paris-Nice. “A Paris-Nice é uma corrida muito conhecida no calendário, uma das maiores do mundo. É ótimo vencer uma etapa aqui.”

Para Kanter e para a XDS Astana Team, o resultado representa um forte impulso no arranque da época e uma vitória que nem o próprio vencedor esperava há apenas algumas horas.