O ex-campeão europeu de ciclocrosse Lars van der Haar revela a razão pela qual falhou as medalhas: "Faltaram-nos os números e as pernas para enfrentar aquele bloco"

Lars van der Haar, a experiente estrela holandesa do ciclocrosse e bicampeão europeu, não conseguiu repetir os seus sucessos anteriores no Campeonato da Europa. O atleta de 33 anos, que conquistou o título em 2015 e 2021, fez um esforço valente, mas acabou por falhar um lugar no pódio.

Refletindo sobre a sua corrida, Van der Haar partilhou os desafios que enfrentou durante as últimas voltas. "Fiz tudo o que podia e ainda tinha esperança numa medalha", admitiu ele ao NOS. Apesar dos seus esforços, o desgaste de liderar grande parte da corrida saiu-lhe caro. "No final, sabe-se que vai ser difícil quando se tem de andar na frente durante tanto tempo. Depois sabe-se que já não se consegue fazer uma última volta a sério", explicou.

Van der Haar apercebeu-se desde cedo que a sua forma, embora forte, não estava no seu pico. "Reparei no início que estava bem, mas não muito bem", refletiu. O momento chave foi quando Eli Iserbyt voltou a juntar-se ao grupo da frente, exatamente quando Thibau Nys e Felipe Orts lançaram um ataque decisivo. "Quando eu estava de volta e o Eli Iserbyt mergulhou na curva e aqueles gajos saltaram por cima das pranchas, foi o derradeiro golpe", observou, reconhecendo o movimento fundamental de Nys e Orts. "Depois sabes que tens de voltar a correr com o Iserbyt na tua roda."

Numa decisão calculada, Van der Haar apostou na ambição de Iserbyt de garantir um lugar no pódio, esperando que ele pudesse assumir a liderança da perseguição. "A certa altura, apostei que Iserbyt também queria estar no pódio, mas, na verdade, foi apenas por um curto período de tempo que ele liderou a perseguição", partilhou. No entanto, o ritmo feroz e a pressão incessante acabaram por custar caro. "Foi tudo muito rápido, não me lembro de grande parte da volta. Foi duro."

Embora a desilusão fosse evidente, Van der Haar mostrou admiração pelo seu colega de equipa, Nys, que conquistou o título. "É muito bom para o Nys. Eu só queria ganhar o título. Não me contive porque ele ser meu colega de equipa, hoje pedalei mesmo para ganhar. Mas faltaram-nos os números e as pernas para enfrentar aquele bloco", concluiu.