OFICIAL: Michael Morkov é reforço da Astana Qazaqstan Team e vai ser lançador de Mark Cavendish em 2024

A Astana Qazaqstan Team lançou hoje algumas bombas no Mundo do ciclismo, ao anunciar o seu principal plano para a época de 2024. Mark Cavendish voltou a assinar com a equipa Cazaque e agora foi revelado que o seu antigo lançador dos tempos da Soudal - Quick-Step, Michael Morkov: também vai fazer parte do alinhamento.

"O Michael é um verdadeiro profissional e conhecemo-lo como um dos melhores lançadores do pelotão moderno", disse Aleksandr Vinokourov a propósito da transferência de Michael Morkov, confirmada esta quarta-feira à tarde, para ser o lançador de Cavendish na época de 2024. "A sua experiência e a sua visão de corrida não têm preço e este tipo de ciclista é exatamente o que a nossa equipa precisa para construir o grupo de sprint, onde a experiência se combinará com a juventude. Espero que o Michael possa ser uma das chaves para criar um grupo forte, capaz de perseguir algo importante na próxima época."

Morkov é conhecido por ser um dos melhores gregários no pelotão. Especialista em pista e peça-chave absoluta dos comboios da Soudal - Quick-Step nos últimos anos, ele também teve muita experiência ao trabalhar com Cavendish, incluindo no Tour de France de 2021, onde a dupla trabalhou junta para conseguir quatro vitórias em etapas. "Estou muito animado para me juntar à Astana Qazaqstan Team em 2024, é uma equipa que vive um grande desenvolvimento e tenho a honra de chegar no momento certo. E, claro, estou feliz por voltar a reunir-me com o meu antigo colega de equipa Mark Cavendish para perseguir novas vitórias para ele, mas também para a Astana."

"Além disso, o próximo ano é um ano de Jogos Olímpicos e tenho uma grande ambição de lutar novamente pela medalha de ouro em Madison. A equipa está pronta a dar-me um bom apoio na concretização deste sonho e estou muito grato por isso. De um modo geral, estou feliz e pronto a dar toda a minha experiência no ciclismo para ajudar a equipa a atingir os seus maiores objectivos ao longo da próxima época."

Depois de assinar com Mark Renshaw par membro da equipa ao longo de 2023, tornou-se claro que a direção queria apoiar Cavendish da melhor forma possível. Por isso, também revelaram estar a trazer Vasilis Anastopoulos, o treinador que ajudou a regressar à sua melhor forma durante a sua estupenda época de 2021.

"Ao mesmo tempo, temos também como objetivo o desenvolvimento do sprint e acredito que o Vasilis é a pessoa certa para isso", acrescentou Vinokourov. "É um grande profissional e, com a visão que o Vasilis tem dos pontos-chave em que temos de trabalhar, acredito que nas próximas épocas podemos melhorar muito, tanto na direção que escolhemos no início desta época como com a chegada do Mark Cavendish e do Cees Bol."