OFICIAL: Remco Evenepoel vai mudar-se para a Red Bull - BORA - hansgrohe em 2026!

A notícia foi dada oficialmente e não há mais margem para especulação. Nunca foi "apenas um rumor", Remco Evenepoel vai juntar-se à Red Bull - BORA - hansgrohe em 2026, uma vez que a Soudal - Quick-Step anunciou a rescisão do seu contrato atual.

A notícia surge após meses de especulação. Sabe-se que, durante todo o tempo em que esteve na Soudal - Quick-Step, Evenepoel continuou a ser abordado por equipas rivais, que tentaram contratá-lo. Apesar das contratações de trepadores como Mikel Landa, Valentin Paret-Peintre e outros, a equipa belga nunca conseguiu igualar a UAE Team Emirates - XRG e a Team Visma | Lease a Bike.

Num futuro próximo, este cenário também não parece realista, simplesmente devido à diferença de orçamento e ao facto de a Soudal se concentrar em Tim Merlier e nos seus sprinters. Evenepoel conquistou uma Volta a Espanha, terminou em terceiro na Volta a França, mas, acima de tudo, venceu inúmeras corridas no seu tempo com a Soudal, onde se tornou profissional.

Tornou-se campeão olímpico e mundial em estrada e contrarrelógio, mas com a camisola da equipa conquistou monumentos, provas por etapas e também venceu etapas em todas as Grandes Voltas. Com apenas 25 anos, já teve de superar duas lesões graves que mudaram a sua carreira e foi afastado das Grandes Voltas devido a doença, enquanto procurava manter o nível elevado de resultados.

Evenepoel é, sem dúvida, um dos ciclistas mais importantes do pelotão atual, mas tinha contrato até 2026. Por isso, muitos descartavam a possibilidade de ele deixar a equipa. No entanto, nos últimos anos, as rescisões de contrato tornaram-se mais frequentes, com a Red Bull - BORA a contratar Primoz Roglic da mesma forma, enquanto Cian Uijtdebroeks deixou a equipa Red Bull - BORA rumo à Visma.

Este facto abriu uma janela de possibilidades para Evenepoel. A INEOS Grenadiers e a Red Bull - BORA - hansgrohe eram apontadas há algum tempo como candidatas à contratação do belga, mas agora está confirmado que a equipa alemã conseguiu fechar a contratação. De acordo com um relato do La Dernière Heure de há algumas semanas, Evenepoel será acompanhado pelo diretor desportivo Klaas Lodewyck, bem como por um mecânico e um engenheiro da Soudal - Quick-Step.

A este reforço junta-se Mattia Cattaneo, braço direito de Evenepoel, e Sven Vanthourenhout, o homem que levou o ciclista belga a vários sucessos com a camisola da seleção belga ao longo dos últimos anos. Com a saída de Rolf Aldag e Enrico Gasparotto, elementos-chave da direção da Red Bull - BORA, literalmente nos dias após o Tour, era óbvio que esta contratação seria uma questão de tempo.

A Soudal - Quick-Step emitiu um comunicado oficial, confirmando o que poucos duvidariam neste momento: "Os representantes de Remco informaram a direção da equipa que ele não desejava discutir uma renovação do seu contrato atual, que expira no final de 2026. Após um período de consulta com os nossos patrocinadores e parceiros, os proprietários e a direção da equipa decidiram, por interesse de todos, permitir que Remco saia no final da temporada de 2025."

"Desde a sua criação em 2003, a nossa equipa passou por várias fases e mudanças, continuando a evoluir para se tornar uma das equipas mais bem-sucedidas da história do ciclismo profissional, e recentemente tornou-se a primeira equipa de ciclismo profissional a alcançar 1000 vitórias em provas UCI. Apesar de lamentarmos a decisão de Remco de sair, vamos manter as memórias que criamos e continuar a trabalhar juntos para alcançar bons resultados até ao fim da temporada."

Esta decisão já estava evidente com as contratações de Jasper Stuyven e Edward Planckaert, mas agora a equipa vai começar a concentrar-se mais nos seus ciclistas de clássicas. "Acreditamos firmemente no espírito de equipa que nos valeu o título de Wolfpack e continuaremos a trabalhar para sermos um coletivo mais forte do que qualquer indivíduo. Gostaríamos de expressar a nossa gratidão aos nossos patrocinadores e parceiros que nos apoiaram ao longo deste processo e que continuarão a fazê-lo no futuro."