Olav Kooij agradece a Wout van Aert pela vitória no Giro: "Só ele é que consegue fazer aquilo"

A Team Visma | Lease a Bike trouxe Olav Kooij para a Volta a Itália com um objetivo claro: discutir as chegadas em pelotão compacto nas etapas planas. No entanto, até à 12.ª etapa, os resultados estavam longe do esperado. O jovem neerlandês tinha participado apenas em dois sprints, sendo bloqueado de forma decisiva no ultimo que discutiu. Mas esta quinta-feira, finalmente, chegou a recompensa pelo trabalho desenvolvido. Kooij impôs-se com autoridade ao sprint, dando à equipa holandesa a segunda vitória no Giro.

"Estávamos à espera desta, ou melhor, eu estava à espera. Entrámos na corrida como equipa, com o Simon bem colocado na geral e o Wout a vencer uma etapa. Nos outros dois sprints não estive bem, por isso estou muito feliz por termos conseguido a vitória hoje", afirmou Kooij em declarações após a etapa.

A vitória em Viadana é a quarta da temporada para o sprinter de 23 anos, que já tinha triunfado por duas vezes na Volta a Omã e uma na Tirreno-Adriatico.

A conquista foi construída com uma preparação para o sprint exemplar por parte da Visma, com destaque para Edoardo Affini e Wout van Aert, que posicionaram Kooij de forma perfeita na reta final.

"Penso que só ele (Van Aert) consegue fazer aquilo. Tê-lo como lançador é extraordinário. Tenho mesmo de lhe agradecer, a ele e ao resto da equipa. Fizeram um trabalho fantástico. Esta vitória aconteceu graças a eles", sublinhou.

A chegada técnica, com uma curva apertada a poucas centenas de metros da meta, exigia precisão no posicionamento e antecipação do momento certo para lançar o sprint. A Visma foi exímia nesse processo.

"Definitivamente, não podemos estar muito atrás na entrada das curvas. Talvez por isso tenhamos decidido lançar um pouco mais cedo do que o habitual, para poder saltar para a roda do Casper [van Uden] e depois ultrapassá-lo", explicou Kooij.

Com a confiança renovada, o neerlandês mostra ambição para o que resta da prova: "Há muita concorrência, tenho de os vencer a todos e foi isso que fizemos hoje. Mas a corrida ainda não acabou, nem para mim, nem para a equipa. Vamos continuar a dar o nosso melhor todos os dias, procurar mais vitórias e uma boa classificação geral com o Simon Yates. Ainda há muito para conquistar."