Wout van Aert has been forced to abandon the Vuelta after brutally crashing on Stage 16. The Visma-Lease a Bike rider was leading the points and mountains classifications. 😢 #LaVuelta24
Para Wout van Aert, 2024 foi um ano muito marcado por quedas e consequentes lesões. Depois de ter dado sinais de regressar à sua melhor forma na Volta a Espanha, o belga voltou a ser vítima de uma queda.
"É claro que ele está desiludido. Vai ficar satisfeito algures e, se for ao Giro no próximo ano, terá ganho etapas nas três Grandes Voltas", reflete Jan Hermsen, especialista da Eurosport. "Mas é claro que este é um final de ano de merda. O seu objetivo era ser campeão do mundo ou campeão europeu. Vimos o melhor Wout van Aert de todo o ano e isso acaba contra uma parede espanhola. É muito mau".
Mas será que o Wout van Aert que vimos na Volta a Espanha de 2024 é a melhor versão do belga? Jeroen Vanbelleghem não tem tanta certeza. "Ele próprio disse que estava muito bem, mas não ao nível do Tour de há uns anos atrás", analisa o especialista. "Também se viu isso em algumas etapas de montanha, em que teve de abrandar bastante cedo, dado o grupo que ainda estava junto. Depois, no Tour, foi muito mais longe".
"Ele estava a ficar muito bem e é uma pena", continua Vanbelleghem, no entanto, bem ciente de que a queda de Van Aert é também um grande golpe para as esperanças belgas de ganhar o título europeu ou mundial. "Ele estava mesmo a preparar-se para o Campeonato do Mundo. Infelizmente, foi assim que aconteceu e tem sido uma época terrível para ele."
Mas porque é que Van Aert é um íman de acidentes? De acordo com Bobbie Traksel, as capacidades de manobrar a bicicleta da estrela multi-disciplinar podem ter diminuído um pouco nas últimas épocas. "Espero que ele volte a fazer uma época completa de ciclocrosse", diz Traksel. "Ele precisa de recuperar as capacidades de manobrar a bicicleta para não voltar a cair. Estou a referir-me à queda na Volta a França. Isso nunca aconteceria a um verdadeiro ciclista de crosse. Penso que isto vai demorar um pouco mais e é uma questão de mentalidade".
Wout van Aert has been forced to abandon the Vuelta after brutally crashing on Stage 16. The Visma-Lease a Bike rider was leading the points and mountains classifications. 😢 #LaVuelta24