Valentin Madouas já subiu ao pódio da Volta à Flandres e da Strade Bianche e esses continuam a ser os seus grandes objectivos para 2024. Para além dos Jogos Olímpicos, o atleta do Groupama-FDJ espera ter um bom desempenho na próxima época nas corridas que ainda não venceu.
"É claro que sim. Fui consistente durante toda a época, desde a Strade Bianche até Montreal", respondeu Madouas sobre se esta foi a sua melhor época até à data, num comunicado de imprensa emitido pela equipa francesa. "Além disso, com o campeonato francês e a Clássica da Bretanha, não só cumpri dois objectivos de época, mas sobretudo dois objectivos de carreira. Por isso, é muito positivo desse ponto de vista. É claro que gostaria de ter ganho mais, e penso que tive a possibilidade de o fazer em certas corridas, mas as circunstâncias fizeram com que isso não acontecesse. Dito isto, duas grandes vitórias como estas valem bem cinco ou dez vitórias mais pequenas. Gostaria de ter levantado os braços um pouco mais, mas vamos manter isso para os próximos anos".
Foi uma época forte, mas não perfeita para o jovem de 27 anos. Não conseguiu dar seguimento ao seu potencial nas corridas por etapas, onde também já teve um bom desempenho no passado, embora tenha sublinhado que estes não eram os seus principais objectivos. "Estou um pouco desiludido com as corridas de etapa. Não tenho tido um desempenho tão bom como nos últimos anos. Porquê? É difícil dizer. Não tive sorte. Muitas vezes tive um problema, uma alergia, uma doença, exceto na Volta a França."
"Melhoramos ano após ano. Este ano tínhamos uma equipa sólida e unida. Agora cabe-me a mim e ao Stefan [Küng] dar-lhe um impulso, para que se torne ainda mais forte e homogénea, e para que possamos correr a um nível muito elevado, todos juntos", diz ele, que se prepara para liderar a equipa mais uma vez nas clássicas da primavera. "Se queremos ter controlo sobre o nosso destino, cabe-nos a nós tentar as coisas e não ter medo de perder corridas para as ganhar. São palavras bonitas e é mais fácil dizer do que fazer, porque temos pela frente equipas muito fortes, como a Ineos Grenadiers, a Jumbo-Visma ou a Soudal-Quick Step. Mas penso que podemos estar mesmo atrás delas."
Madouas será uma peça muito importante no plano da equipa, sendo também um dos seus melhores marcadores de pontos UCI. Embora a equipa ainda não tenha encaixado as peças do puzzle, é bastante claro o que ele irá fazer nos próximos meses.
"Só terei o programa em dezembro, mas já sei mais ou menos o que quero. Tenho objectivos e tenho coisas em mente. Tudo vai depender muito da minha possível seleção para os Jogos Olímpicos... O início da época vai continuar a ser o mesmo. Sonho em ganhar a Volta à Flandres e será o meu grande compromisso na primavera, juntamente com a Strade Bianche. Estas corridas foram feitas para mim e espero vencê-las um dia".
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