“É o melhor ciclista de 18–19 anos que alguma vez vi”: Paul Seixas é a principal ameaça a Pogacar na Strade Bianche?

O pelotão profissional está a ficar mais jovem ano após ano, mas o talento francês Paul Seixas, de 19 anos, está neste momento a redefinir o que é possível para um ciclista adolescente. Após uma exibição altamente dominante na Faun-Ardèche Classic, onde lançou um ataque solitário vitorioso de 40 quilómetros, Seixas convenceu os especialistas de que poderá ser o jovem mais promissor que o ciclismo alguma vez viu.

“É completamente inacreditável o que Seixas está a fazer”, disse o especialista de ciclismo da TV 2 Sport, Emil Axelgaard. “Acho que escrevi que não havia limites para as minhas expectativas em relação a ele este ano, mas o facto de ter ficado tão forte supera essas expectativas altíssimas. A alteração do percurso não facilitava ir sozinho, mas ele apenas foi aumentando a vantagem do princípio ao fim. E sim, Seixas é um monstro.”

O próprio Seixas admitiu alguma surpresa com a forma como a corrida se desenrolou, depois de antecipar um final mais tático.

“Tinha pernas incrivelmente boas”, explicou o jovem francês no pós-corrida. “Encontrei um ritmo na subida que me assentava e consegui voltar a carregar constantemente. Esperávamos que três a cinco corredores ficassem na minha roda para colaborar depois, por isso não acreditava muito numa fuga a solo - a menos que tivesse um dia verdadeiramente, verdadeiramente grande.”

O ciclismo tem visto vários fenómenos precoces recentemente, com Pogacar e Remco Evenepoel a somarem grandes resultados muito cedo. Contudo, Axelgaard acredita que Seixas está num patamar distinto.

“Sem condições - é o melhor corredor de 18 e 19 anos que vi”, afirmou o especialista. “Já em 2025, estabeleceu novos padrões sobre o que se pode alcançar com tão pouca idade, e foi por isso que disse antes da época que não há ninguém acima ou ao lado dele quando falamos de talentos. O que está a entregar faz empalidecer as prestações de Evenepoel e Pogacar nessa idade.”

Axelgaard sublinhou que Seixas deu um salto enorme durante o inverno, partindo dos fortes resultados da época passada.

“Estou, certamente, espantado com os passos gigantes que deu no inverno - apesar de um terceiro lugar no Campeonato da Europa e um sétimo lugar na Lombardia no ano passado”, disse. “Este ano, está a bater os melhores. Fê-lo com Ayuso e Almeida na Fóia, no Algarve, onde foi claramente o mais forte. Este sábado, assinou uma exibição à Pogacar num pelotão incrivelmente forte.”

Com estas prestações, as expectativas para o resto da época disparam. Axelgaard vê Seixas como o principal adversário de Pogacar nas próximas clássicas, como a Strade Bianche e a Liège-Bastogne-Liège. Além disso, antecipa uma estreia muito bem-sucedida na Volta a França este verão.

“Com o seu contrarrelógio subitamente brilhante, espero também uma estreia massiva no Tour este verão, se alinhar como previsto”, projetou Axelgaard. “E, mesmo sem sabermos nada sobre a sua resistência em três semanas, pode perfeitamente chegar ao pódio à primeira tentativa.”

Numa perspetiva mais ampla, o especialista dinamarquês vê o francês como o herdeiro natural da maior estrela atual. “A longo prazo, vejo-o como o sucessor direto de Pogacar, embora não tenha a certeza de que consiga alargar o repertório às clássicas mais planas também, como o esloveno faz.”

Para já, o foco está na Strade Bianche no próximo sábado. Axelgaard deixou um aviso claro ao atual campeão do mundo: “Pogacar tem de estar pronto se o quiser largar no sábado na Strade.”