Patrick Lefevere diz que não há ressentimentos na hora da partida de Julian Alaphilippe: "Tenho de admitir que por vezes fui maroto e fiz afirmações estúpidas"

Julian Alaphilippe vai trocar a Soudal - Quick-Step pela Tudor Pro Cycling Team após 11 anos com a formação de Patrick Lefevere. Durante esse período de tempo, tornou-se bicampeão do mundo e acidentalmente, quase ganhava a Volta a França de 2019. Nos últimos anos, a relação entre o ciclista e o patrão da equipa belga nem sempre foi a melhor e por fim as coisas acabaram por chegar a um ponto sem retorno, com o puncheur francês a optar por recusar a oferta de Lefevere para renovar após uma boa campanha em 2024.

"Julian teve dois anos muito fracos, 2022 e 2023, e eu não queria mais pagar-lhe o dinheiro que ele aufere", observa Lefevere na sua coluna do HLN. "Ele não era um tipo que andava a pedalar por um salário mínimo", sublinhou.

Lefevere também voltou a falar da oferta para um prolongamento do contrato que fez a Alaphilippe, que acabou por ser rejeitada. "Ele tinha todo o direito de recusar a oferta", afirmou. "Podemos falar do fim de uma era. Tanto para ele como para nós".

"Temos uma história muito longa juntos. O pequenote chegou até nós muito novo", continua. "Trabalhámos muito, mas também nos divertimos muito juntos. É sempre doloroso vê-lo partir. Ele não era apenas um ciclista, o Julian é como um filho da família que deixamos para trás".

"Tenho de admitir que por vezes fui um pouco maroto e fiz afirmações estúpidas", confessou Lefevere, "mas algumas coisas também foram mal interpretadas. Como no caso de Marion (Rousse). Só queria dizer que é bom que ela o mantenha sob rédea curta, porque é isso que se tem de fazer com o Julian. Como em qualquer relação, tivemos os nossos altos e baixos, mas estou contente por termos tido outra boa conversa. Há algumas semanas ele veio a Wevelgem e tivemos uma conversa a sós. Saímos com um sentimento positivo. Eu estou, sem dúvida e penso que ele também. Penso que o coração dele ainda está connosco".

"O Julian é um tipo muito bom. Fui duro com ele, mas também posso dizer que fiz muito por ele, também em privado, quando o pai dele morreu, etc... É por isso que estou contente por a nossa relação continuar a ser cordial", conclui Lefevere.