Remco Evenepoel contra o Mundo: Quem vencerá o Campeonato do Mundo de contrarrelógio em Zurique?

Remco Evenepoel não é alheio às luzes da ribalta e, à medida que se aproxima do Campeonato do Mundo de Contrarrelógio em Zurique, o prodígio belga enfrenta mais um desafio ao seu estatudo de melhor contrarrelogista do mundo. Já estabelecido como o atual Campeão do Mundo de Contrarrelógio, depois do triunfo em Glasgow no ano passado, Evenepoel entra no evento com imensas expectativas sobre os ombros. Com apenas 24 anos, teve uma época com que a maioria dos ciclistas sonha e, no entanto, a competição é feroz, com adversários ansiosos por conquistar a coroa.

Vejamos como foi a época de Evenepoel e quem serão os seus rivais.

A época de 2024 de Evenepoel tem sido espetacular. O atual campeão do mundo somou medalhas de ouro olímpicas tanto no contrarrelógio como na corrida de estrada em Paris - um feito histórico, uma vez que se tornou o primeiro ciclista masculino a conseguir esta dupla vitória numa única edição dos Jogos Olímpicos. A vitória no contrarrelógio da Volta a França consolidou ainda mais o seu estatuto de um dos melhores na disciplina, ultrapassando as dificuldades que surgiram com a queda no início da época na Volta ao País Basco, em abril.

A queda, que inicialmente ameaçou fazer descarrilar a sua temporada, provou ser apenas um pequeno contratempo, com Evenepoel a recuperar, deslumbrando os fãs durante todo o verão. Quer se trate das suas vitórias em etapas planas ou dos seus esforços heróicos nas altas montanhas, Evenepoel esteve no centro de quase todas as grandes narrativas do ciclismo este verão. A sua forma tem sido extremamente impressionante.

No entanto, nem tudo correu bem no período que antecedeu o Campeonato do Mundo. Evenepoel não mostrou a sua habitual acutilância na Volta à Grã-Bretanha. Esta quebra de forma levantou questões: Poderá ser o cansaço de uma época longa? Doença? A corrida de domingo em Zurique dará as respostas.

O percurso do Campeonato do Mundo de Contrarrelógio de 2024 vai desafiar até os melhores ciclistas. Com 46,1 quilómetros, o percurso estende-se de Zurique a Monchaltorf antes de regressar à cidade. Não é um percurso plano puro, que muitas vezes caracteriza os eventos de contrarrelógio - há um ganho de elevação significativo de pouco mais de 400 metros de desnível. Embora não seja montanhoso, este terreno ondulante favorece aqueles que têm uma combinação de potência e resistência, caraterísticas que Evenepoel tem em abundância. No entanto, também deixa a porta aberta para surpresas.

Com o percurso a exigir uma elevada potência e eficiência aerodinâmica, este contrarrelógio irá testar a capacidade dos ciclistas para manter um esforço consistente enquanto lida com o impacto subtil mas cumulativo do terreno ondulante. Espera-se que Evenepoel se destaque, mas a imprevisibilidade da distância e da subida significa que a corrida está longe de ser um negócio fechado.

O Campeonato do Mundo de Contrarrelógio atraiu uma equipa de elite e vários ciclistas de topo estão prontos para o destronar.

Filippo Ganna O poderoso italiano Filippo Ganna é talvez o maior rival de Evenepoel. Bicampeão mundial de contrarrelógio (2020 e 2021), Ganna passou por uma temporada inconsistente. A sua derrota para Evenepoel no contrarrelógio olímpico em Paris foi um duro golpe, mas o italiano recuperou em grande estilo na Volta a Itália em maio, onde garantiu uma vitória por etapas ao bater Tadej Pogacar. A versatilidade de Ganna é evidente - ele também ganhou uma medalha de bronze na perseguição por equipas nos Jogos Olímpicos, demonstrando a sua contínua proeza na pista. Com a sua mistura de experiência e força bruta, Ganna será um candidato formidável em Zurique, procurando recuperar a sua hegemonia no contrarrelógio.

Josh Tarling Com apenas 20 anos, Josh Tarling é o mais jovem dos rivais de Evenepoel, mas o galês é uma estrela em ascensão na disciplina. A época de 2024 de Tarling tem sido marcada tanto pelo brilhantismo como pelo desgosto. Nos Jogos Olímpicos de Paris, sofreu um furo que lhe custou a oportunidade de ganhar uma medalha no contrarrelógio, um momento de choque no que, de resto, foi uma corrida soberba. No entanto, a resiliência de Tarling é evidente. Foi o adversário mais próximo de Evenepoel no contrarrelógio do Critérium du Dauphiné, em junho, e a sua vitória sobre o belga no Chrono des Nations de 2023 sugere que ele sabe como bater o campeão do mundo no dia certo. Com a juventude do seu lado, Tarling poderá muito bem ser uma das grandes surpresas em Zurique.

Primoz Roglic O veterano esloveno Primoz Roglic está em excelente forma depois de ter conquistado o seu quarto título da Volta a Espanha no início deste mês. Embora Roglic seja mais conhecido pelas suas proezas em provas por etapas, particularmente nas montanhas, continua a ser um perigoso contrarrelogista. Com a Eslovénia a procurar o sucesso tanto no contrarrelógio como na corrida de estrada nos Campeonatos do Mundo, a experiência e a forma de Roglic poderão levá-lo a subir ao pódio se as coisas correrem bem. Tadej Pogacar só vai correr a prova de estrada em Zurique, pelo que as esperanças da Eslovénia recaem sobre Roglic, o campeão olímpico de contrarrelógio de 2021. A sua capacidade de gerir o esforço em distâncias mais longas poderá jogar a seu favor, especialmente num percurso com colinas onduladas.

Evenepoel pode ser o atual campeão e medalhado de ouro olímpico, mas o Campeonato do Mundo de Contrarrelógio em Zurique será tudo menos simples. O percurso, a competição e a pressão de defender o título combinam-se para criar uma atmosfera de imprevisibilidade. Apesar de Evenepoel ter provado repetidamente que é capaz de estar à altura da ocasião, os seus rivais estão prontos para atacar em caso de falha.

Ganna, Tarling, Roglic e uma série de outros ciclistas vão levá-lo ao limite. No final, a corrida vai-se resumir a quem conseguir gerir melhor as exigências únicas deste percurso - combinando potência, aerodinâmica e capacidade de subida.

No domingo, Remco Evenepoel enfrentará mais um desafio em 2024. Quem ganhará a camisola arco-íris em Zurique?