Resultados Volta ao País Basco 3ª etapa - Axel Laurance dá a vitória à INEOS, Del Toro abandona, Ayuso em dificuldades

Axel Laurance triunfou na 3º etapa da Volta ao País Basco 2026, impondo-se a partir de um movimento a dois com Igor Arrieta, após um dia fraturado e de desgaste que provocou nova agitação entre os candidatos à geral.

O francês mostrou-se mais forte no último quilómetro em Basauri, transformando a vantagem da fuga tardia num final controlado, enquanto Arrieta se quedou pelo segundo lugar depois de o igualar em toda a fase decisiva da corrida.

Após uma abertura caótica, marcada por ataques sucessivos, formou-se finalmente uma fuga numerosa e potente, com Ilan Van Wilder, Lorenzo Fortunato, Guillaume Martin, Tobias Halland Johannessen e Laurance, entre outros.

Apesar dos esforços iniciais da Decathlon CMA CGM e da Cofidis para manter o movimento sob controlo, o pelotão foi perdendo mão. O que chegara a cair para menos de um minuto voltou a abrir para mais de dois e, mais tarde, acima de três, à medida que a cooperação atrás se esfumava. A partir daí, a vitória da etapa estava sempre destinada a sair da frente.

Enquanto a fuga assumia o comando, a classificação geral continuou a mexer em pano de fundo. Isaac del Toro abandonou a corrida após uma queda mais cedo na etapa, enquanto Mikel Landa também foi forçado a desistir devido às lesões do acidente de ontem, reduzindo ainda mais o leque de candidatos realistas à geral.

Juan Ayuso, por seu lado, viveu mais um dia complicado. Já em défice após perdas anteriores, foi descolado do pelotão numa fase inicial e não voltou a entrar em cena, confirmando que está bem abaixo do nível esperado. Mesmo sem ataques diretos entre os favoritos, as diferenças atrás do líder Paul Seixas continuaram a crescer.

A fuga começou a partir na subida a Bikotx-Gane, antes de a corrida ficar, na prática, decidida na descida seguinte. Laurance e Arrieta aceleraram para longe dos companheiros e construíram rapidamente uma diferença decisiva. Atrás, o grupo perseguidor com Van Wilder não se organizou, enquanto o pelotão ficava cada vez mais fora da discussão.

A cerca de 20 quilómetros do fim, o duo da frente detinha uma vantagem clara, e a vitória da etapa ficou entregue a dois homens.

Nos quilómetros finais, a relação entre os dois líderes abriu por instantes a porta à perseguição. Laurance tentou distanciar Arrieta na penúltima rampa, mas o espanhol respondeu sempre, recusando ceder. À entrada dos quilómetros derradeiros, a hesitação entre ambos permitiu aos perseguidores aproximar-se ligeiramente, reduzindo a diferença para cerca de 30 a 40 segundos.

Atrás, Guillaume Martin lançou uma aceleração tardia, com Van Wilder e Johannessen a responderem, mas a falta de coesão na perseguição acabou por ser decisiva.

No último quilómetro, Laurance tomou a dianteira e obrigou Arrieta a seguir. Apesar da pressão de trás e da ameaça de uma recuperação final, o francês manteve o ritmo na rampa íngreme de chegada, segurando a vitória. Arrieta cortou a meta em segundo, enquanto os remanescentes da fuga chegaram pouco depois.

Atrás do movimento vencedor, o pelotão entrou sem ataques significativos entre os candidatos à geral. Seixas manteve-se sempre bem colocado, com a sua equipa a permitir que a fuga discutisse a etapa sem pôr em risco a liderança.

Ao fim de três etapas, a corrida continua claramente a pender para o seu lado. Com rivais-chave já fora, em dificuldades ou a perder tempo, o jovem francês reforça o domínio na classificação geral à medida que a prova entra mais fundo nas colinas bascas.