Resumo da época: Movistar Team

Estamos a pouco mais de um mês da próxima época e, à medida que os ciclistas da equipa descansam e começam a preparar-se para o que será outra batalha brutal em 2025, começámos a analisar o desempenho de cada equipa ao longo da época de 2024. Hoje vamos analisar a Movistar Team.

A Movistar Team é uma das equipas profissionais do pelotão mais antigas, tendo as suas origens em 1980 com o nome Reynolds. A equipa espanhola passou por várias transformações ao longo das décadas, incluindo um período significativo como Banesto na década de 1990, durante o qual Miguel Induráin conquistou cinco títulos consecutivos da Volta à França. Atualmente gerida por Eusebio Unzué, a Movistar é uma das maiores equipas espanholas, tendo conquistado várias vitórias em Grandes Voltas ao longo dos anos.

Apesar da reforma de Alejandro Valverde, que assegurou inúmeras vitórias importantes para a equipa, a Movistar continua a ser uma espinha dorsal do desporto, mas é inegável que a equipa tem enfrentado algumas dificuldades nos últimos anos.

A época de 2024 da Movistar Team terminou com resultados mistos, com a equipa a enfrentar desafios que a deixaram em 13º lugar no ranking da UCI, um lugar abaixo da sua posição de 2023, uma vez que a equipa espanhola foi ultrapassada pela Israel -Premier Tech. Com 11.723 pontos e apenas oito vitórias, a equipa espanhola teve dificuldades em encontrar consistência ao longo do calendário. Enric Mas foi o ciclista que mais contribuiu para o sucesso da equipa, com o seu desempenho a salvar um ano difícil.

Vejamos como a Movistar Team se comportou ao longo da época e por que razão poderá haver motivos de preocupação a caminho do novo ano.

A época de 2024 evidenciou as dificuldades contínuas da Movistar nas corridas de um dia, agravadas pela ausência de um verdadeiro especialista em clássicas. A primeira vitória da época foi conquistada por Pelayo Sánchez, que venceu o Trofeo Pollenca - Port d'Andratx em janeiro, conquistando 75 pontos UCI. Este sucesso inicial deu um tom promissor, mas a equipa não conseguiu criar uma dinâmica significativa nas primeiras partes da época.

Oier Lazkano provou ser uma das peças mais brilhantes da Movistar nas clássicas, tendo vencido a Clássica Jaen e ficado em terceiro na Kuurne-Brussels-Kuurne, e vai fazer muita falta em 2025, que discutiremos mais tarde. Lazkano foi apoiado por Alex Aranburu, que venceu o campeonato nacional de Espanha, e Jon Barrentexea, que triunfou no Circuito de Getxo.

No entanto, apesar destes sucessos, a dependência da equipa em relação a um punhado de ciclistas era evidente. A perda de Alejandro Valverde, há alguns anos, deixou um vazio que ainda não conseguiu preencher. Enric Mas, frequentemente utilizado nas Grandes Voltas, conseguiu um quinto lugar na Volta à Lombardia, somando 100 pontos, mas não conseguiu lutar por vitórias nas Clássicas de outono italianas como fez no passado. Da mesma forma, Nairo Quintana teve dificuldades em obter resultados nas clássicas com subidas, deixando a equipa e os adeptos a coçar a cabeça.

A falta de uma referência consistente da Movistar nas corridas de um dia revelou-se dispendiosa para a sua classificação atual. Apesar de a equipa historicamente dar prioridade às corridas por etapas, é crucial que o seu desempenho nas corridas de um dia seja melhorado nos próximos anos, uma vez que, sem melhorias, corre o risco de ficar ainda mais para trás no ranking.

O desempenho da Movistar nas Grandes Voltas em 2024 foi misto, com alguns momentos brilhantes, mas também com grandes desilusões.

A Volta a Itália teve momentos positivos, nomeadamente com Einer Rubio, cujo sétimo lugar na classificação geral valeu à equipa 180 pontos. Entretanto, Pelayo Sánchez conquistou a etapa 6 com uma vitória emocionante sobre Julian Alaphilippe e Nairo Quintana esteve perto de ganhar a etapa rainha e tê-lo-ia feito, se não fosse o imparável Tadej Pogacar.

No entanto, a Volta a França foi mais uma vez uma má corrida para a equipa. Enric Mas voltou a ter dificuldades em atingir o seu melhor desempenho nas montanhas francesas, terminando num distante 19º lugar da classificação geral. Mas para sermos justos, a equipa conseguiu, ainda assim, os tão necessários 110 pontos. Mais dececionante ainda foi o facto de a equipa não ter conseguido uma vitória de etapa, o que representa um dos desempenhos mais fracos dos últimos anos na prova mais importante do ciclismo.

A equipa continua a agradecer às estrelas da sorte o seu desempenho na sua Grande Volta da casa, em Espanha. Na Vuelta, Enric Mas teve mais um desempenho notável. Acompanhou de perto Primoz Roglic nas subidas e terminou em terceiro lugar na geral, marcando 240 pontos. Este resultado marcou o seu quarto pódio na Vuelta e recordou aos adeptos o quão bom ele pode ser quando está em forma. No entanto, não há dúvida de que, sem os atos heróicos de Mas na Vuelta, a época da Movistar teria sido fraca.

A equipa espanhola vai ter mudanças significativas no seu plantel a caminho de 2025, com saídas notáveis que podem ser motivo de preocupação. Alex Aranburu, um dos principais nomes para as provas de um dia, vai sair para a equipa francesa Cofidis, enquanto Oier Lazkano, outra estrela em ascensão, assinou com a Red Bull - BORA - Hansgrohe. Ambas as perdas irão enfraquecer o alinhamento da Movistar nas clássicas e poderão causar grandes problemas para a sua pontuação global. Além disso, Iván Sosa vai juntar-se à Equipo Kern Pharma, e Sergio Samitier vai seguir Aranburu para a Cofidis. Rémi Cavagna, que teve um desempenho fraco no seu único ano com a equipa, vai partir para a Groupama-FDJ.

Do lado positivo, a Movistar fez contratações estratégicas na esperança de um ano melhor em 2025. Pablo Castrillo, que impressionou com um desempenho excecional na Vuelta, juntou-se à equipa, trazendo energia jovem e promissora. Da mesma forma, Orluis Aular dá o salto para o nível World Tour, e a equipa espanhola espera que ele possa rapidamente atingir a velocidade de corrida.

Talvez isto pareça um pouco duro, considerando que a equipa conseguiu um pódio com Mas na Vuelta e teve alguns resultados fortes no Giro. Mas, para sermos honestos, a Movistar Team não está num bom momento e, se não fosse o quarto pódio de Mas na Vuelta, a equipa já estaria em modo de pânico.

Sendo uma das equipas espanholas mais prestigiadas do desporto, precisam de se recompor, e depressa. A equipa está em desvantagem em relação à UAE Team Emirates e à Visma nas Grandes Voltas e talvez seja altura de encontrar uma forma de substituir Valverde e começar a ganhar pontos mais significantes durante as provas corridas de um dia.